Diccionario de Términos Clave de Meteorología y Climatología

Conceptos Fundamentales de Meteorología y Climatología

Definiciones Básicas

Tiempo:

Estado de la atmósfera en un momento determinado.

Clima:

Es la sucesión de tiempos sobre un lugar. Se requiere un periodo de 30 años de observación para conocer el clima de un territorio.

Meteorología:

Es la ciencia que estudia el tiempo.

Climatología:

Ciencia que estudia el clima.

Dinámica Atmosférica y Centros de Acción

Corriente en Chorro (Jet Stream):

Es una fuerte corriente de viento de estructura tubular que circula entre los 9-11 km de altitud, en la diferencia de altura que existe entre la tropopausa polar y ecuatorial, y es la responsable del tiempo en la superficie.

Centro de Acción:

Es un área de alta o baja presión.

Masa de Aire:

Es una porción de aire con unas características concretas de temperatura, presión y humedad adquiridas en el área de origen. Estas características pueden variar si la masa de aire recorre grandes distancias.

Frente:

Es la superficie que separa dos masas de aire con características distintas, a lo largo de la cual se produce un brusco cambio de las propiedades del aire. En España, el más importante es el Frente Polar: zona situada al norte de los océanos Pacífico y Atlántico, a lo largo de la cual concurren la masa de aire polar y la masa de aire subtropical marítima.

Anticiclón:

Es una zona de altas presiones rodeada por otras de presión más baja. Los vientos circulan a su alrededor en el sentido de las agujas del reloj. Produce tiempo seco.

Borrasca, Depresión o Ciclón:

Es un área de bajas presiones rodeada por otras de presión más alta. Los vientos circulan en sentido contrario a las agujas del reloj. Produce tiempo inestable.

Elementos Climáticos y Fenómenos Asociados

Medición y Propiedades del Aire

Temperatura:

Es el grado de calor del aire. Se mide en grados (gº) y centígrados (Cº) con el termómetro de mercurio.

Humedad:

Es la cantidad de vapor de agua que contiene el aire. Disminuye a medida que aumenta la temperatura.

Viento:

Es el aire en movimiento horizontal. Va siempre de las altas a las bajas presiones.

Evaporación:

Es el paso físico de líquido a vapor a temperatura ambiente, favorecida sobre todo por las altas temperaturas.

Rocío:

Son gotitas de agua que se depositan en la superficie del suelo y de las plantas, procedentes de la condensación del vapor de agua de la atmósfera.

Sequía:

Carencia de agua temporal en un momento o periodo de tiempo.

Insolación:

Es la cantidad de radiación solar recibida por la superficie terrestre.

Presión Atmosférica:

Depende de las características de las masas de aire que se sitúan en España. En invierno y verano dominan las altas presiones; en otoño y primavera, las bajas presiones.

Fenómenos de Condensación y Visibilidad

Heladas:

Se producen cuando la temperatura del aire baja a 0 grados. Pueden ser por:

• Irradiación: Enfriamiento del suelo que se transmite al aire que está en contacto con él.
• Advección: Llegada de una masa de aire muy fría.

Niebla: Es la suspensión de gotas de agua en la capa inferior de la atmósfera, limitando la visibilidad a menos de 1 km. Se produce cuando la humedad del aire se condensa en la capa inferior de la atmósfera. Puede ser de:

• Irradiación: Pérdida de calor del suelo.
• Advección: Llegada de masas de aire cálidas y húmedas sobre un suelo frío; o de masas de aire frías sobre un suelo más cálido y húmedo.

Calima: Es una bruma seca que reduce la visibilidad. Es causada por la presencia de muchas finas partículas de polvo en las capas bajas de la atmósfera.

Representación Cartográfica y Medidas de Aridez

Líneas Isométricas

Isoyetas:

Líneas que unen puntos de igual precipitación.

Isotermas:

Representan la temperatura en los mapas mediante líneas que unen los puntos con iguales temperaturas.

Isobaras:

Líneas que unen los puntos con la misma presión.

Cálculo de la Aridez

Amplitud Térmica Anual:

Es la diferencia entre la temperatura media del mes más cálido y la del mes más frío.

Evapotranspiración:

Es la pérdida de humedad de la superficie terrestre debida a la insolación y a la transpiración de las plantas. Existen dos medidas: la evapotranspiración real y la evapotranspiración potencial.

Aridez:

Es la relación entre calor y humedad. La aridez aumenta con la temperatura y con la escasez de precipitaciones. Se utilizan varios índices para calcularla:

Índices de Aridez

• Índice de Gaussen: Mide la aridez mensual. Un mes árido es cuando el doble de su temperatura media es mayor o igual que el total de sus precipitaciones.
• Índice de Lautensach-Meyer: Determina la aridez general de una zona a partir del número de meses con déficit de agua (menos de 30 mm de precipitación). Se definen las siguientes zonas:
  • Zona sin aridez o húmeda.
  • Zona semiárida (1-3 meses áridos).
  • Zona semiárida extremada (7-11 meses áridos).