Determinismo y libertad: principales críticas desde la física, la biología y la genética
Determinismo natural
Determinismo físico
La mecánica clásica parte de que todo lo que hay puede reducirse a cuerpos materiales y a sus movimientos, y que los movimientos están gobernados por causas inexorables. Por tanto, si hay una causa determinada, habrá un efecto determinado que podría ser calculado de antemano. El futuro está escrito en el presente y no puede ocurrir nada que sea imprevisible por sí mismo.
Críticas al determinismo físico desde la mecánica cuántica
La mecánica cuántica, creada con la finalidad de describir el comportamiento de las partículas subatómicas, se ha encontrado con hechos que son incompatibles con el determinismo:
- Los componentes de la realidad se comportan como partículas u ondas dependiendo del instrumento de observación usado.
- No se puede conocer al mismo tiempo la posición y el momento de una partícula, dado que el instrumento de medición modifica el estado de esa partícula (principio de incertidumbre).
- Es imposible conocer el momento en el que una partícula concreta va a ser irradiada por un cuerpo radiactivo, ya que la conducta de algunas partículas subatómicas sigue reglas de estadística.
Los dos primeros puntos llevan a la conclusión de que, cuando nos movemos en la escala subatómica, la realidad no posee la sencillez de ser independiente de nuestra capacidad de conocerla. El tercero aplasta las tesis deterministas de la mecánica cuántica, porque introduce la indeterminación como componente de la propia naturaleza.
Sobre el determinismo biológico
Este determinismo aparece como un complemento del físico. Tiene dos manifestaciones: una aparece tras el desarrollo de la teoría de la evolución y la segunda aparece con el descubrimiento de los mecanismos de la herencia.
Críticas al finalismo desde la teoría de la evolución
El determinismo físico creía que debería ser posible predecir qué dirección va a tomar la evolución, mientras que los defensores de la teoría del diseño inteligente piensan que esta sigue un plan previsto desde el inicio. El desarrollo de la biología molecular parece apoyar la tesis de que una parte importante de las mutaciones se producen al azar y son conservadas o eliminadas también al azar.
Críticas al determinismo genético
Los descubrimientos de la genética nos han permitido establecer que existen rasgos determinados de manera exclusiva por la herencia genética, pero con limitaciones:
- Existen rasgos constitutivos de la personalidad que parecen determinarse exclusivamente por los genes.
- Hay rasgos constitutivos de la personalidad que se deben al aprendizaje social o a las situaciones ambientales en general.
- Hay rasgos de conducta en los que los genes y las situaciones ambientales influyen juntas.
Críticas al determinismo natural: ¿garantizan la libertad?
Azar y determinismo no se oponen: no sirve el indeterminismo de la mecánica cuántica para fundamentar la libertad, porque azar y determinismo no se oponen siempre. Por tanto, aunque en el mundo subatómico sea imposible determinar la conducta de una partícula aislada, las probabilidades que rigen la conducta de inmensas cantidades de partículas producen un comportamiento predecible.
Libertad en el sentido humano: aunque la crítica al determinismo físico no garantiza la existencia de la libertad en el sentido humano, sí ha servido para mostrar que lo que en un nivel de realidad se conduce de forma (indeterminista) se conduce a otro nivel de realidad (perceptible) de un modo diferente (determinista).