Determinación de Requerimientos: Conceptos Clave y Proceso de Valoración

Evaluación de Necesidades

Necesidades, Carencias y Demandas

Es fundamental distinguir entre los distintos conceptos que impulsan la intervención:

• Necesidad: Es una tensión que impulsa a tener que satisfacer algo considerado deseable. Este término conlleva una evidente subjetividad: una persona o grupo siente que le falta algo importante que puede llegar a ser básico o esencial para alcanzar sus propósitos.
• Carencias: Son necesidades objetivas que no son sentidas como tales por quienes las experimentan y, por tanto, no ven la necesidad de tener que cubrirlas. Uno de los factores esenciales del éxito de un programa es la implicación de sus destinatarios y, para ello, deben considerarlo interesante, útil, adecuado y valioso. Por ello, a la hora de diseñar programas deben identificarse las necesidades, comprobando si lo son en sentido estricto o si estamos ante carencias objetivas.
• Demandas: Son necesidades solo en sentido subjetivo, que pueden ser caprichosas, excesivas, o estar alejadas de la situación general de la comunidad. Deberán atenderse solo cuando se hayan satisfecho, al menos, las necesidades básicas de la población con carencias más radicales.

Evaluación de Necesidades

La Evaluación de Necesidades es un proceso sistemático de actuación destinado a la detección (descubrimiento y focalización), identificación (reconocimiento y establecimiento de su identidad) y valoración de necesidades (analizarlas y establecer prioridades) que, tras la pertinente toma de decisiones, debe derivar en acciones específicas para su satisfacción.

La evaluación de necesidades requiere un Plan de Acción, cuyas líneas básicas son:

1. Planificación y preparación (definir evaluación y necesidades).
2. Diseño de la evaluación.
3. Recogida, tratamiento y análisis de la información.
4. Valoración y toma de decisiones.

Apartados Clave en la Evaluación de Necesidades

A continuación, se comentan brevemente tres apartados esenciales del proceso:

• Detección e Identificación: Consiste en descubrir y focalizar las necesidades y establecer su identidad o naturaleza.
• Valoración: Implica analizar las necesidades, sopesarlas y establecer prioridades a la hora de satisfacerlas. Para valorar la información recogida, se clasificará como carencias o necesidades y estas, a su vez, como atendibles o no según la urgencia, gravedad o recursos disponibles.
• Toma de Decisiones: Se traduce en convertir dichas carencias y necesidades en objetivos del programa y, con ello, elaborar un plan de intervención adecuado para darles respuesta.

Calidad de la Evaluación de Necesidades

Para valorar la calidad de la evaluación de necesidades deben considerarse los siguientes criterios específicos:

• Referencia y subordinación a la realidad a la que sirve: coherencia y armonía con ella.
• Corrección y adecuación de su planificación y diseño a la naturaleza de las necesidades a evaluar.
• Ejecución eficiente: prudencia en el uso de medios, recursos e instrumentos.
• Calidad de la información recogida, sintetizada en tres cualidades: fiabilidad, validez y valía.
• Utilidad y relevancia de la información aportada para las distintas partes interesadas (diseñadores, responsables, aplicadores y evaluadores de los programas).

Algunos autores, además de criterios, se han centrado en identificar indicadores en cada uno de ellos. Por ejemplo, Martínez de Toda propone criterios de Funcionalidad, Eficiencia y Eficacia.