El Despotismo Ilustrado de Carlos III: Ideas, Contexto y Transformaciones en la España del Siglo XVIII
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Las Ideas Ilustradas
Los principios fundamentales de la Ilustración se basaron en:
- El predominio de la razón como instrumento de obtención de la verdad frente a otras formas de conocimiento.
- La defensa de la autonomía del poder político.
- La concepción de la tolerancia religiosa.
- El interés por las actividades productivas y la mejora de las condiciones de vida de las personas.
- La comprensión de la importancia de la educación, tanto para lograr la felicidad como para difundir el uso de la razón.
La Ilustración Española
La Ilustración en España hunde sus raíces a finales del siglo XVII con el movimiento de los Novatores. Sus proposiciones se difundieron lentamente a la vez que se revitalizaba la vida intelectual española. Las obras de Benito Feijoo y de Gregorio Mayans pueden considerarse unos claros prolegómenos.
Personajes clave como el conde de Aranda, Floridablanca, Campomanes y Jovellanos dieron un considerable impulso al reformismo borbónico. Fue necesario establecer nuevas instituciones para la creación y difusión intelectual, entre las que destacaron las academias y las Sociedades Económicas de Amigos del País.
La mayor parte de las obras ilustradas se orientaron a la crítica de los factores que provocaban el atraso económico e intelectual de España.
El Despotismo Ilustrado de Carlos III
El Despotismo Ilustrado se caracterizó por:
- La preocupación por mejorar la economía de sus reinos y, al mismo tiempo, el bienestar de sus súbditos.
- La conveniencia de mejorar la organización y la racionalización del Estado.
- La aceptación del modelo del rey como hombre ideal ilustrado.
La Etapa Italiana
A la muerte sin descendencia de Fernando VI, Carlos III renunció a ese trono y volvió a España como rey. En los primeros años de su reinado se apoyó en ministros italianos que vinieron con él desde Nápoles. Este modelo despertó profundas oposiciones que estallaron en el Motín de Esquilache de 1766.
Las Grandes Reformas de Carlos III
Reformas Religiosas
La Iglesia era la institución más poderosa después de la monarquía, por ello los ilustrados quisieron disminuir ese poder.
Reformas Económicas
Algunas reformas pretendían aumentar la recaudación fiscal; otras se dirigieron a mejorar las actividades productivas. La certeza de que muchos problemas económicos derivaban de la estructura de la propiedad planteó la necesidad de elaborar una reforma agraria. Además, se promovió el desarrollo agrícola, entre otras medidas.
Reformas Militares
Se estableció el servicio militar obligatorio con un sistema de quintas, se reorganizó la estructura del ejército, se creó un cuerpo de oficiales profesionales y se promulgaron unas ordenanzas que perduraron hasta el siglo XX.
Reformas Sociales
Las reformas sociales abarcaron desde la dignificación del trabajo industrial hasta las regulaciones de las corridas de toros.
Reformas Institucionales
Se limitaron al poder municipal para controlar a las oligarquías locales. Carlos III introdujo en los gobiernos municipales los síndicos y los diputados del común, lo cual contó con la hostilidad de los privilegiados.