Desglosando la Estructura de las Palabras: Lexemas y Morfemas

La Estructura de las Palabras: Lexemas y Morfemas

Analicemos la composición de palabras como im-presentable:

• IM-: Prefijo (negación)
• PRESENT-: Lexema (acción de presentar)
• -ABLE: Sufijo (adjetivo)

Cada uno de estos elementos se denomina monema.

1. Clases de Monemas

Los monemas se pueden clasificar en lexemas y morfemas.

1.1. Lexema

El lexema forma el núcleo o la raíz de las palabras. Aporta el significado esencial y, normalmente, corresponde a la parte fija que se repite en toda la familia léxica.

Ejemplos:

• AMOR
• AMORES
• AMAR
• AMANTE
• AMADOR
• DESAMOR
• ENAMORAMIENTO

1.2. Morfemas

Los morfemas son unidades que sirven para relacionar lexemas o para modificar su significado. Se pueden clasificar según dos criterios:

a) Según la posición que ocupan respecto al lexema: Prefijos, Sufijos e Infijos

Prefijos

Los prefijos van delante del lexema y se unen a él sin ningún tipo de signo ortográfico (guion) ni separación.

Ejemplos:

• PRE-HISTORIA (Prefijo)
• EXMINISTRO
• POSTGUERRA
• PRERRENACIMIENTO
• ANTIBALAS

Excepciones: Cuando el prefijo antecede a un nombre propio, a una cifra o a un compuesto sintáctico, se utiliza guion:

• anti-Franco (antifranquismo)
• sub-21
• ex alto cargo
• anti pena de muerte
• vice primer ministro (vicepresidente)

Sufijos

Los sufijos van detrás del lexema. Puede haber más de uno y se unen al lexema sin ningún tipo de signo ortográfico (guion) ni separación.

Ejemplo:

• PORT-ER-O (Sufijos)

Infijos

Los infijos van entre el lexema y el sufijo.

Ejemplo:

• SAN-AT-ORIO (Infijo)

¿Cómo saber si es un infijo o un sufijo? Si al suprimir el último morfema la palabra resultante existe en la lengua, es un sufijo; si no existe, es un infijo.

• *sanat (no existe) → -at- es un infijo.
• ROS-AL-EDA → -al- no es un infijo porque rosal existe, es un sufijo.
• FRI-AL-DAD → -al- es un infijo porque frial no existe.

b) Según si complementan al lexema (flexivos) o si modifican su significado (derivativos)

Morfemas Flexivos

Los morfemas flexivos ocupan la posición final de la palabra (sufijos) y sirven para expresar accidentes gramaticales, sin crear nuevas palabras. Expresan género, número, aumentativos, diminutivos e información verbal (persona, tiempo, modo, etc.).

Ejemplos:

• LIBROS
• TOCAS
• CAMAS

Se llaman alomorfos a aquellos morfemas que presentan variaciones:

• SOFÁS
• PAREDES

(Alomorfos del morfema de plural)

Morfemas Derivativos

Los morfemas derivativos se unen a los lexemas para modificar su significado, es decir, para crear nuevas palabras a partir del mismo lexema. Pueden ser prefijos, infijos o sufijos.

Ejemplos:

• NIÑA
• NIÑO
• NIÑOS
• NIÑERÍA
• NIÑERA
• A-NIÑ-AD-O