Desequilibrios Territoriales en España: Origen, Evolución e Instrumentos de Corrección

Políticas Regionales y la Organización Territorial Española

La Constitución de 1978 definió el modelo de organización territorial con la creación de 17 Comunidades Autónomas (CC. AA.) y 2 Ciudades Autónomas. Este modelo generó diferencias muy significativas y contrastes espaciales.

El Modelo Territorial y los Contrastes Espaciales

• Las CC. AA. presentan una superficie muy distinta. Castilla y León es la más extensa, mientras que las Islas Baleares tienen la menor superficie.
• Existen 7 CC. AA. uniprovinciales. Entre las pluriprovinciales, destaca Castilla y León.
• Las condiciones geográficas naturales de las áreas litorales favorecieron históricamente la industria y los servicios, mientras que las regiones del interior tendieron a ser agrarias, con la notable excepción de Madrid, que presenta un gran dinamismo económico.

Origen y Evolución de los Desequilibrios Territoriales

Los desequilibrios territoriales son las diferencias más significativas en la distribución de la riqueza y la actividad. Se hicieron más evidentes a partir del siglo XVIII en la España interior, donde las actividades agrarias eran esenciales, frente a la periferia, centrada en las manufacturas.

El proceso de industrialización del siglo XIX se concentró en el litoral. La modernización económica del siglo XX intensificó aún más estas disparidades. La política económica franquista agravó los desequilibrios, y la crisis económica de 1970 provocó un desplazamiento del poder económico hacia Madrid y un creciente auge del turismo en los archipiélagos.

Manifestaciones de los Desequilibrios Regionales

1. Diferencias Demográficas

Existe una desigual distribución de la población. En términos de población absoluta, destacan Andalucía y Madrid. En cuanto a la densidad de población y el dinamismo demográfico, Ceuta y Melilla presentan los índices más elevados de crecimiento vegetativo.

Madrid y Baleares se ven favorecidas por la inmigración, mientras que las comunidades del noroeste presentan cifras de natalidad bajas y un notable envejecimiento poblacional.

2. Desigualdades Socioeconómicas

El PIB per cápita es un buen índice para medir las diferencias de riqueza. El País Vasco y Madrid presentan las mejores cifras, mientras que Andalucía registra las más bajas. Las tasas de actividad son más altas en Baleares y menores en Asturias. Los índices de desempleo son más altos en Andalucía. Los efectos de las crisis económicas han incrementado estas diferencias.

Instrumentos de Corrección y Política Regional

El objetivo principal de las políticas regionales es la corrección de los desequilibrios. Históricamente, el diseño de estas políticas no ha sido óptimo y los recursos han resultado insuficientes, lo que ha llevado a resultados escasos.

La integración en la Unión Europea (UE) obligó a reformar los medios en función de la normativa comunitaria. Actualmente, la política regional se basa en dos tipos de instrumentos: los de origen propio (nacional) y los de matriz europea.

Instrumentos de Origen Nacional

1. Fondo de Compensación Interterritorial (FCI)

El Estado español instituyó el FCI en 1980. Hasta 1990, sus recursos se destinaron a favorecer el desarrollo de los territorios menos favorecidos. Con la entrada en la CEE, el FCI se reformó y pasó a financiar a las comunidades menos desarrolladas.

2. Incentivos Regionales

En 1985 se reguló por ley el sistema de incentivos regionales, cuyo fin es fomentar la actividad industrial y terciaria en zonas desfavorables. Tras la integración en la CEE, este mecanismo fue modificado.

Instrumentos de Matriz Europea

3. Fondos Estructurales Europeos

En 1961 se estableció el Fondo Social Europeo (FSE) para promover el empleo. Un año después, se creó el Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA) para posibilitar el cambio de la estructura agraria y el desarrollo rural. En 1975 se creó el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).

Tras la aprobación del Acta Única Europea, se realizó una reforma de los fondos y un aumento de sus recursos, estableciendo cinco objetivos principales, entre ellos: el desarrollo de regiones atrasadas, la reconversión de regiones afectadas por la crisis industrial y el impulso del desarrollo industrial.

4. Fondos de Cohesión

El Tratado de Maastricht estableció el Fondo de Cohesión. Este fondo beneficia a los países cuyo Producto Nacional Bruto (PNB) es menor al 90% de la media comunitaria. Debido a la ampliación de la UE a países con niveles muy inferiores, fue necesario revisar su funcionamiento en la Cumbre de Bruselas.