Descubrimiento y Estructura de la Tumba de los Escipiones: Legado Familiar Romano
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El Sepulcro de los Escipiones: Un Monumento Funerario Clave en Roma
Descubrimiento y Ubicación
El Sepulcro de los Escipiones fue descubierto en el año 1780, situado entre la Vía Apia y la Vía Latina, cerca de la Puerta de San Sebastián, dentro de los Muros Aurelianos.
Arquitectura y Estructura del Hipogeo
Este sepulcro fue excavado directamente en la roca natural del sitio, compuesta de capellaccio, presentando una forma irregular en su concepción inicial. Aunque se excava en la roca subterránea, su planta es casi cuadrada y se organiza mediante:
- Cuatro galerías principales.
- Dos galerías que se cruzan.
- El techo se sostiene gracias a cuatro grandes pilares tallados en la misma roca.
En las paredes y junto a los pilares se dispusieron los sarcófagos. Se han hallado hasta 30 sarcófagos en total, clasificados en dos tipos:
- Sarcófagos monolíticos: A este grupo pertenece el célebre sarcófago de Lucio Cornelio Escipión Barbado, actualmente conservado en los Museos Vaticanos.
- Sarcófagos construidos mediante lastras.
La Fachada Exterior
El edificio presentaba una estructura exterior muy simple, caracterizada por una fachada con una serie de pilastras o columnas adosadas con capiteles. Contenía tres hornacinas donde se colocaban estatuas representativas:
- Escipión Africano.
- Escipión Asiático.
- El poeta Quinto Ennio.
Contexto Familiar y Hallazgos Adyacentes
Junto al panteón familiar de los Escipiones, al excavar el área, se encontró un gran columbario de incineración con sus urnas correspondientes. Se presume que estos restos pertenecen a todos los parientes de la gens Cornelia.
La Dinastía de los Escipiones
El sepulcro fue fundado por la dinastía iniciada por Lucio Cornelio Escipión Barbado, cónsul en el 298 a.C. Este personaje destacó por su lucha contra los etruscos y los samnitas, ejerciendo como pretor y manteniendo una excelente carrera de magistrado. En el elogio fúnebre que la familia le dedicó, aparece descrito como vir, fortis, sapiens (hombre, valiente, sabio).
Descendencia Relevante
Este hombre tuvo dos hijos:
- Lucio Cornelio Escipión, quien a su vez tuvo a Cneo Cornelio Calvo y Publio Cornelio Escipión. Calvo daría origen a la familia de los Nasica.
- Publio Cornelio Escipión.
La rama de Publio Cornelio Escipión tuvo dos hijos notables:
- P. Cornelio Escipión Africano: Quien derrotó a Aníbal en Zama y fue oponente político de Catón.
- Lucio Cornelio Escipión Asiático: Quien venció a los pueblos de Asia.
Publio Cornelio Escipión Emiliano
Es importante notar que Publio Cornelio Escipión Emiliano no era un Escipión de nacimiento; era hijo natural de Emilio Paulo, pero fue adoptado por la familia Escipión. Él es responsable de la destrucción de Cartago y Numancia. Representa la tendencia filohelena dentro de la familia, en contraste con los Nasica, quienes representaban las tendencias sobrias y austeras de los romanos. A través de Emilio Paulo llegaron las ideas griegas a Roma.
Detalles del Sarcófago de Escipión Barbado
El sarcófago de Escipión Barbado es una pieza de piedra que recuerda a los sarcófagos elaborados en la Magna Grecia. Se fecha hacia el 280 a.C. y su composición arquitectónica es notable:
Elementos Decorativos
Se compone de una caja con los siguientes elementos decorativos:
- Un friso dórico con sus triglifos y rosetas.
- Sobre este, un friso de dentellones.
- La cornisa funciona como tapa, rematada en los lados con volutas semicirculares propias de los capiteles jónicos. Estas volutas se asemejan a pulvinos (almohadillas).
La Inscripción Saturnia
Más interesante aún es la inscripción del sarcófago, ya que presenta las letras propias de la época de Escipión Barbado y está escrita en versos saturnios, posiblemente obra del poeta Ennio. La inscripción reza:
“Cornelio Lucio Escipión Barbado, hijo de Cneo, hombre valeroso y sabio cuya belleza fue igual a su virtud, fue cónsul, censor y edil, tomó a Taurasia y Cisauna en el Samnio, sometió a toda la Lucania y exigió rehenes”.