Descubriendo los Componentes Electrónicos: Resistencia, Diodo, Condensador y Transistor

Componentes Electrónicos Fundamentales

Resistencias

Una resistencia es un componente de un circuito que dificulta el paso de la corriente eléctrica. Su valor se mide en Ohmios (Ω).

Tipos de Resistencias

• Resistor Fijo: Componente con un valor de resistencia constante.
• Resistencia Variable (Potenciómetro o Reóstato): Resistencia cuyo valor se puede ajustar entre cero y un máximo especificado por el fabricante. Estas se utilizan para regular la activación de sistemas de control de temperatura, iluminación o humedad, y también para controlar la velocidad de motores o el volumen de receptores de radio.

Resistencias que Dependen de un Parámetro Físico

Dependiendo de cuál sea el parámetro físico que afecte al valor de la resistencia (como la luz o la temperatura), se distinguen los siguientes tipos:

• LDR (Light Dependent Resistor): Resistencia que varía su valor en función de la intensidad de la luz incidente.
• Termistores: Resistencias que varían su valor en función de la temperatura. Se clasifican en:
  • NTC (Negative Temperature Coefficient): Su resistencia disminuye a medida que la temperatura aumenta.
  • PTC (Positive Temperature Coefficient): Su resistencia aumenta a medida que la temperatura aumenta.

Condensadores

Los condensadores son componentes capaces de almacenar una determinada carga eléctrica. Su capacidad indica la cantidad de carga que es capaz de almacenar por voltio aplicado en sus extremos. Se mide en Faradios (F).

Los condensadores son esenciales para almacenar carga eléctrica y filtrar señales indeseadas en aplicaciones como cargadores de baterías, receptores de radio y televisión, entre otros.

Tipos de Condensadores

• De papel
• Cerámicos
• De poliéster
• Electrolíticos de aluminio (mayor capacidad)
• De tántalo

Diodos

Un diodo es un componente electrónico semiconductor que permite el paso de la corriente eléctrica en un único sentido.

Funcionamiento del Diodo

Un diodo posee dos terminales o patillas denominadas ánodo y cátodo. La electricidad únicamente puede circular en el sentido ánodo-cátodo.

LED (Diodo Emisor de Luz)

El LED es un tipo esencial de diodo que emite luz cuando pasa corriente por él. Son ampliamente utilizados como indicadores en pantallas y sistemas de iluminación debido a su bajo consumo energético.

Ejemplo: Pilotos de color verde o rojo colocados en ordenadores.

Transistores

Los transistores se fabrican con materiales semiconductores. Poseen tres patillas denominadas base, colector y emisor. Pueden ser de dos tipos principales: NPN o PNP.

Funcionamiento del Transistor

El transistor actúa como un interruptor o amplificador controlado por corriente:

• Si por la base no circula corriente, los electrones no pueden pasar del colector al emisor, interrumpiendo el flujo.
• Si a la base llegan muchos electrones (es decir, hay una corriente significativa), el paso del colector al emisor queda totalmente libre, permitiendo el flujo de corriente.

Aplicaciones Prácticas de Componentes Electrónicos

Control de Temperatura en Motores de Coche

Un ejemplo claro del uso de termistores NTC se encuentra en el control de la temperatura del motor de un coche:

• Cuando la temperatura del motor es baja, la resistencia NTC es tan alta que prácticamente no pasa electricidad a través de ella hacia el ventilador, por lo que este no funciona.
• Cuando la temperatura sube, el valor de la resistencia NTC disminuye, permitiendo que la electricidad llegue hasta el ventilador, que empieza a funcionar hasta que la temperatura baje.

Funcionamiento del Flash en Cámaras Fotográficas

Los condensadores son fundamentales en el funcionamiento del flash de una cámara:

• Cuando el conmutador está en la posición de carga, los electrones se acumulan en la placa negativa del condensador, quedando la otra placa positiva.
• Al hacer la foto, el conmutador pasa a la posición de descarga. Los electrones circulan durante un instante a través de la bombilla del flash, y esta luce intensamente.