Descubre el Método Científico: Pasos Esenciales y Experimentación Práctica para la Investigación

Fundamentos del Método Científico

¿Qué es la Ciencia y el Método?

La ciencia, del latín scientia (o conocimiento), no es otra cosa que el conocimiento elaborado a partir de observaciones, razonamientos y pruebas realizadas con un determinado orden. A la forma ordenada de actuar para llegar a un fin es lo que denominamos método.

Los métodos que utiliza la ciencia para adquirir y organizar los conocimientos son variados. Uno de los más utilizados por el ser humano ha sido el llamado ensayo y error, es decir, elegimos una opción, se prueba y se observa si funciona. Si funciona, tenemos una solución. Si no funciona, es un error y se intenta otra opción.

Lo que sucede con este método es que no trata de descubrir por qué funciona una solución, solo señala cuál es la solución. Tampoco generaliza la solución para otros problemas y solo encuentra una solución, aunque existan otras y algunas de ellas sean mejores.

Objetivos y Características del Método Científico

Uno de los objetivos de la ciencia es explicar lo que ocurre en el mundo, de tal manera que se puedan hacer predicciones fiables.

Para realizar esto utilizaremos el método científico, que se basa en:

• La capacidad de repetir un experimento en cualquier lugar y por cualquier persona (reproducibilidad).
• Las proposiciones de las que parte pueden ser refutadas o falsadas, es decir, se pueden encontrar otras que las contradigan (falsabilidad).

Este método es un conjunto de pasos que trata de protegernos de la subjetividad en el conocimiento.

Aplicación Práctica del Método Científico

Te propongo que probemos si esto es cierto. Para ello, vamos a seguir los pasos utilizados en el método científico.

1. Observación del Fenómeno

Uno de los factores que aceleran que una flor se marchite son las bacterias que se encuentran en el agua. Queremos estudiar si un ramo de flores naturales dura más tiempo al añadir al agua una aspirina o cloro.

2. Formulación de la Hipótesis

¿Qué sustancia conservará las flores más tiempo, la aspirina, el cloro, o ninguna de las dos?

Suponemos que puede ser el cloro, ya que si el problema son las bacterias que se forman en el agua, el cloro es la sustancia utilizada para reducir los microorganismos.

3. Diseño Experimental

Tenemos que diseñar una forma de realizar el experimento. Por ejemplo, podemos tomar dos grupos de control y dos grupos variables. Esto quiere decir que vamos a tener cuatro jarrones con el mismo número de flores, todos en las mismas condiciones ambientales: la misma luz, la misma temperatura, la misma cantidad de agua.

De esos cuatro jarrones, dos serán los de control, es decir, aquellos que no tienen en el agua ni cloro ni aspirina, y dos serán los grupos variables: uno de ellos tendrá en el agua una aspirina y el otro unas gotas de cloro.

4. Obtención de Resultados

Iremos anotando lo que sucede cada día, por ejemplo, cuándo aparece el primer pétalo marchito, la primera flor, etcétera. Sería bueno que las observaciones siempre se hiciesen a la misma hora.

5. Análisis de los Datos Obtenidos

Indica qué grupo de flores duró más y cuál duró menos. En los dos grupos de control podemos sacar el valor promedio.

6. Elaboración de Conclusiones

Puede ser que nuestras hipótesis sean ciertas o puede ser que sean falsas. Si son falsas, podemos volver a plantear nuevas hipótesis y modificar nuestro experimento incluyendo otras variables, como la temperatura del agua, la forma de cortar los tallos, la luz que reciben las flores, etcétera.