Descolonización: proceso histórico, causas y etapas desde 1945

El proceso que se desarrolla –principalmente– desde finales de la 2ª Guerra Mundial (1945) hasta la década de los 70, por el cual los imperios coloniales fueron desapareciendo y numerosos países consiguieron la independencia. Los métodos fueron pacíficos o violentos, según los casos.

Causas de la Descolonización

• Creación de movimientos nacionalistas: liderados por jóvenes de las clases medias-altas, que promovieron la toma de conciencia sobre la explotación colonial y la valoración de las culturas indígenas.
• Debilidad de las potencias coloniales europeas: sus problemas internos les impiden abordar los conflictos o resolver los problemas coloniales.
• Apoyo de las dos superpotencias: EEUU y URSS por factores ideológicos y estratégicos (deseo de ganar influencia en los nuevos países).
• Actitud de la ONU: con resoluciones a favor de la libertad de los pueblos.
• Solidaridad entre los pueblos colonizados.

Etapas de la Descolonización

a) Etapa Asiática (1947-1955)

• Las colonias británicas consiguen la independencia de forma pacífica. En la India, el Partido del Congreso, liderado por Gandhi, dirigió un movimiento de masas contra el colonialismo británico con métodos pacíficos (desobediencia civil). La India británica quedó dividida en tres países: India, Pakistán y Bangla Desh.
• En Indonesia (colonia holandesa) e Indochina (colonia francesa), al retirarse los japoneses, se producen guerras entre las potencias coloniales y los movimientos nacionalistas de Sukarno y Ho Chi Minh.
• Los mandatos británicos y franceses del Próximo Oriente (territorios del imperio turco otomano antes de la 1ª Guerra Mundial) al terminar la 2ª Guerra Mundial en los nuevos países de Irak, Siria, Líbano, Jordania, mientras que Palestina será dividida por la ONU (1947) en un estado israelí y otro palestino. La creación del estado de Israel en 1948 conduce a la 1ª Guerra Árabe-Israelí y a la desaparición del Estado palestino, y con ello a un conflicto que se prolonga hasta la actualidad.

b) Etapa Africana (1955-1965)

• El ejemplo de Asia y la Conferencia de Bandung de 1955 sirvieron de estímulo a nuevos procesos de independencia.
• En el Norte de África: Egipto (1922), Libia (1951), Túnez y Marruecos (1956) acceden a la independencia de forma pacífica. En Argelia se produce una guerra cruenta entre tropas francesas y la guerrilla argelina del FLN dirigida por Ben Bella hasta que De Gaulle reconoce el derecho de autodeterminación aprobado por los franceses en referéndum (1961) y un año después se reconoce la independencia (1962).
• En el África negra, la independencia fue generalmente pacífica y pactada, aunque el trazado de fronteras, que no tuvo en cuenta las divisiones tribales, dio lugar a muchos problemas posteriores por las luchas entre etnias.
• En las colonias británicas, existió un conflicto en Kenia (guerrilla del Mau Mau); y en Sudáfrica y Zimbabwe, donde se impuso el apartheid contra la población negra. En Sudáfrica se mantuvo hasta 1991.
• Las colonias francesas, tras un periodo de autonomía dentro de una Comunidad Francesa, consiguieron la independencia.
• La independencia del Congo Belga resultó traumática.

c) Las Últimas Descolonizaciones (desde 1965)

• El imperio colonial portugués desapareció (1974) después de largas guerras en Angola y Mozambique y la “revolución de los claveles”.
• El imperio español terminó con la independencia de Guinea (1968) y la entrega del Ifni a Marruecos (1975).