Descobreix l'Energia del Vent: Aerogeneradors i Usos

Què és l'Energia Eòlica?

L'energia eòlica es pot considerar com l'aprofitament energètic de la força del vent. Per a l'aprofitament d'aquesta energia, s'utilitzen les aeroturbines, també conegudes com a molins de vent.

El principi de funcionament d'una aeroturbina consisteix a extreure part de l'energia cinètica del vent mitjançant un sistema de captació. Aquest sistema acostuma a estar format per pales que giren solidàries a un eix, transformant així l'energia cinètica en energia mecànica.

Tipus Principals d'Aeroturbines

Existeixen dos tipus principals d'aeroturbines, cadascuna amb característiques i aplicacions diferents:

• Aeromotors

  Són màquines lentes que consten d'un rotor amb moltes pales (entre 12 i 24), amb un diàmetre de fins a 8 metres. El seu rendiment és bastant baix i s'utilitzen bàsicament per al bombament de l'aigua dels pous.

• Aerogeneradors

  Són màquines ràpides, els rotors de les quals es caracteritzen per disposar de 2 o 3 pales. El seu diàmetre varia en funció de la potència desitjada. S'obtenen rendiments elevats, però necessiten una velocitat de vent elevada per funcionar òptimament.

Components Clau d'una Aeroturbina

Una aeroturbina es compon de diverses parts essencials que permeten la conversió de l'energia del vent en electricitat:

• Turbina: És el component que transforma l'energia del vent en energia mecànica de rotació.
• Sistema d'orientació: Té la funció de col·locar el rotor perpendicular a la direcció del vent per maximitzar la captació.
• Sistema de regulació: La seva funció és disminuir la velocitat d'engegada i controlar la potència generada per evitar sobrecàrregues.
• Convertidor energètic (o multiplicador): És la part mecànica destinada a transmetre l'energia mecànica obtinguda a l'eix del rotor, adaptant la velocitat de gir.
• Bancada: És l'element estructural que suporta i protegeix el convertidor elèctric i altres components interns.
• Torre: És el suport de tot l'equip. Té la funció d'elevar el rotor per millorar la captació del vent i absorbir les vibracions que es produeixen durant el funcionament.

Classificació d'Aerogeneradors

L'energia mecànica obtinguda a l'eix del rotor es transmet, normalment, a través d'un multiplicador. Aquest està format per un sistema d'engranatges que adapta la baixa velocitat de rotació de l'eix a una velocitat més alta, necessària per al generador elèctric. Hi ha dos tipus principals d'aerogeneradors segons l'orientació del seu eix:

• Aerogeneradors d'Eix Vertical

  El generador se situa prop de la base, la qual cosa facilita el manteniment. No necessiten un sistema d'orientació per adaptar-se a la direcció del vent. Els models més importants són el Giromill i el Darrieus.

• Aerogeneradors d'Eix Horitzontal

  Són els sistemes de captació més desenvolupats i utilitzats actualment a gran escala, gràcies a la seva eficiència i rendiment.

Parcs Eòlics i les Seves Aplicacions

Els parcs eòlics són instal·lacions que aprofiten l'energia elèctrica obtinguda mitjançant aerogeneradors. Es classifiquen de la manera següent segons la seva connexió i finalitat:

• Instal·lacions no connectades a la xarxa comercial: S'utilitzen en aplicacions aïllades com ara usos agrícoles, senyalització o comunicacions, on no hi ha accés a la xarxa elèctrica principal.

• Instal·lacions connectades a la xarxa elèctrica (suport): Tenen la finalitat de disminuir les despeses energètiques, actuant com a suport de l'energia consumida de la xarxa elèctrica existent.

• Instal·lacions connectades a la xarxa elèctrica (central generadora): La seva finalitat principal és subministrar grans quantitats d'energia elèctrica directament a la xarxa, actuant com una central de generació.