Descartes y Locke: Realidad, Conocimiento y Moral

Existencia de la Realidad Material según Descartes

A partir de la existencia de la realidad material, Dios garantiza la correspondencia entre el ser y el saber porque Dios es perfecto y todopoderoso. Descartes establece el tercer ámbito de la realidad que se identifica con la res extensa, que tiene como característica la extensión y el movimiento. Es decir, el mundo es algo físico que ocupa un espacio y que él ve como una visión mecanicista.

El Mundo como Mecanicismo

Descartes define el mundo como mecanicista: cantidad de materia con movimiento local en un mundo lleno. Solo hablará de magnitudes, de modo que todo fenómeno natural se puede medir teniendo en cuenta el lugar que ocupa en la gran máquina del universo. Sus características son:

• Extensión
• Movimiento
• Principio de inercia
• Conservación del movimiento, es decir, influjo causal de unos cuerpos sobre otros.

Relación entre Mente y Cuerpo

La relación entre mente y cuerpo la establece Descartes en la llamada glándula pineal.

Moral Provisional en Descartes

En la conducta humana, la ética moral nos ayuda a saber cómo debemos hacer las cosas. Descartes propone una moral provisional con características intelectualistas y con un fuerte carácter estoicista. La base de la moral está en la libertad, que es la capacidad de elegir lo que el entendimiento presenta como bueno. Sus características son:

• Facultad básica de la res cogitans.
• La libertad es una idea innata porque nace conmigo y me permite dudar de todo.

El tema de lo moral nos presenta la duda porque tiene esa necesidad de felicidad, es decir, la moral provisional. El único fin de esta es justificar el orden moral, político y religioso. A partir de esa idea, presenta tres reglas:

1. Seguir normas, costumbres y religión del país, y guiarse de opiniones sensatas. No pone en duda el orden restablecido.
2. Ser firme y constante en las decisiones.
3. Regirse por la razón y alterar los deseos, es decir, cambiar deseos antes que el orden del mundo.

Locke: Origen y Límites del Conocimiento

Génesis de las Ideas

La experiencia es el origen y el límite de nuestro conocimiento. No existen ni ideas ni principios innatos; todas nuestras ideas provienen de la experiencia. La experiencia constituye el límite de nuestro conocimiento.

Tipos de Ideas

Ideas Simples

Son los átomos del conocimiento. Locke distingue dos subclases:

• Las que provienen de la sensación (experiencias externas).
• Las que se originan en la reflexión (experiencias internas).

De las ideas de sensación, Locke distingue las ideas de las cualidades primarias (figura, tamaño) y las ideas de las cualidades secundarias (color, olor).

Ideas Complejas

Provienen de la combinación de las ideas simples. En el conocimiento de las ideas simples, el entendimiento humano es pasivo, se limita a recibirlas; pero en la elaboración de las ideas complejas, el entendimiento es activo, actúa combinando y relacionando ideas simples. Locke distingue tres clases de ideas complejas: de sustancias, modos y de relaciones.

La Idea de Sustancia

Mediante la idea de sustancia, tomamos como ejemplo una rosa, donde se percibe un cierto olor agradable, color, figura y suavidad al tacto, es decir, un conjunto de sensaciones simples. Según Locke, lo único que percibimos es el olor, color y figura, por lo que no sabemos qué es la rosa. Suponemos que debajo de estas cualidades hay algo desconocido que les sirve de soporte. Las ideas de sustancia se forman del siguiente modo:

1. Percibimos un conjunto de ideas simples que se nos presentan unidas entre sí.
2. Nos referimos al conjunto de todas ellas con un único nombre.
3. Tenemos una idea de la sustancia general que concebimos como soporte de las cualidades sensibles.
4. Aplicamos esta idea al conjunto de las cualidades sensibles, suponiendo que estas proceden de la estructura interna de la sustancia.

Yo, Mundo y Dios según Locke

• De la existencia del yo tenemos certeza intuitiva (en este punto, admite la teoría cartesiana y su célebre afirmación "yo pienso, luego existo").
• De la existencia de Dios tenemos certeza demostrativa (la existencia de Dios puede ser demostrada utilizando el principio de causalidad).
• De la existencia de los cuerpos, en fin, tenemos certeza sensitiva (la existencia de los cuerpos está atestiguada, ya que nuestras sensaciones son producidas por ellos).