Descartes y la Claridad del Conocimiento: Conceptos Clave de la Filosofía Cartesiana para la Educación Artística

Conceptos clave de la filosofía de Descartes

A continuación se presenta un recorrido por los conceptos fundamentales del pensamiento cartesiano, útil para comprender las bases epistemológicas del conocimiento y su relación con la percepción, la imaginación y la creación.

Certeza y verdad

Certeza: Subjetivamente, la razón está cierta de un conocimiento cuando se le presenta algo que percibe con claridad y distinción. Desde esta perspectiva, la certeza es el criterio de verdad. Objetivamente, todo objeto que produce en la razón un conocimiento claro y distinto se califica de certeza u objeto cierto.

Certeza metafísica: Certeza que se tiene cuando se concluye que no es posible que una cosa sea distinta de cómo se juzga. «Pienso, luego existo» es la certeza metafísica, pues no cabe ninguna posibilidad de que tal afirmación sea falsa.

Actitudes de la razón

Circunspección

Prudencia que debe mantener la razón para evitar caer en la precipitación. Esta prudencia lleva a la razón a abstenerse de juzgar sobre la verdad o falsedad de los conocimientos hasta que los conozca con certeza, y a seguir el orden adecuado en las deducciones.

Precipitación

Error en que caen quienes no son prudentes y juzgan verdadero lo que aún no ha sido concebido con claridad y distinción. También caen en la precipitación quienes no conceden el tiempo necesario para deducir ordenadamente nuevos conocimientos a partir de los anteriores. El remedio de la precipitación es la circunspección.

Precaución

Vicio de la razón opuesto a la precipitación. La gente común no se considera capaz de juzgar por sí misma y sigue los juicios de otros, a quienes considera más capacitados. Por falta de confianza en la propia razón, quien padece la prevención se niega a aceptar la verdad de una idea a pesar de presentársele clara y distinta.

Cualidades del entendimiento

Claridad

Rasgo que caracteriza a las percepciones del entendimiento y a las ideas que a través de esas percepciones conoce. La claridad se produce cuando dicha percepción, y por tanto la idea percibida, está presente y manifiesta a la mente atenta. Lo opuesto a la percepción clara es la percepción oscura.

Distinto

Rasgo que caracteriza a las ideas y percepciones de la mente que, además de ser claras, son precisas y separadas de todas las demás, por lo que no pueden confundirse con otras.

Evidencia

Objetivamente, lo evidente es el objeto de la intuición: las naturalezas simples. Subjetivamente, lo evidente son los conocimientos resultado de tal intuición. Por tanto, lo evidente es lo inmediatamente cierto. No todos los conocimientos ciertos son evidentes, ya que la razón también conoce mediante la deducción.

Duda

Incertidumbre o falta de decisión sobre la verdad o falsedad de un enunciado que hasta ese momento se acepta, y por tanto solo es creencia u opinión. La falta de decisión lleva al inmovilismo, a la «puesta entre paréntesis» de cualquier acto o afirmación.

Procesos de la razón

Intuición

Uno de los dos modos de conocer de la razón. Consiste en la aprehensión directa y clara de una verdad, sin mediación.

Deducción

Uno de los dos modos de conocer de la razón. Consiste en la inferencia de una cosa a partir de otra (cadena de razones). Frente a la intuición, la deducción no es inmediata sino discursiva. Por ello, con la deducción no se llega a evidencias, sino solo a certezas. El análisis y la síntesis son distintas formas de deducción.

Síntesis

Proceso que, a partir de elementos simples tomados como premisas, alcanza la certeza de los elementos más complejos que estos constituyen. Es uno de los dos procesos de deducción de la razón.

Razón suficiente

Principio según el cual nada se produce sin la causa que lo explique.

Razón e ideas

Razón

La capacidad de juzgar y de distinguir lo verdadero de lo falso. Es la única propiedad que nos hace hombres y es igual en todos. Las opiniones y creencias erróneas no provienen de la razón en cuanto tal, sino del mal uso que se hace de ella. La razón conoce de dos modos: intuición y deducción.

Idea

Pensamiento que es como la imagen de una cosa. Son representaciones. Las ideas no son verdaderas ni falsas, puesto que la verdad o falsedad se produce en los juicios. Las ideas tienen dos aspectos:

• a) Realidad formal: lo que las define esencialmente, su ser modo del pensamiento. Desde esta perspectiva, todas las ideas son iguales.
• b) Realidad objetiva: su consideración como imágenes que representan cosas, y entonces son muy distintas unas de otras. Unas las posee el entendimiento por sí mismo, por su naturaleza racional (ideas innatas); otras son extrañas y vienen de fuera (ideas adventicias); y otras son exageradas e inventadas por mí mismo, provenientes de mi imaginación y voluntad (ideas facticias).

Pensamiento y sustancia

Pensamiento

El atributo de la sustancia pensante. Debe entenderse en un sentido amplio como toda actividad consciente: entender, querer, negar, imaginar, odiar, sentir... En plural, «pensamiento» es sinónimo de ideas.

Sustancia

La cosa que existe de tal forma que no necesita de ninguna otra para existir. Por tanto, estrictamente, solo hay una sustancia: Dios. Cuando decimos que el yo o los cuerpos son sustancias, aplicamos el concepto de modo analógico, pues el yo y los cuerpos tienen cierta independencia respecto a otros seres, pero ambos han sido creados y, por tanto, dependen de Dios. Las sustancias se caracterizan esencialmente por sus atributos. Hay tres atributos (infinitud, pensamiento y extensión) y, en consecuencia, tres tipos de sustancias: infinita, pensante y extensa.

Sustancia extensa

Sustancia que tiene como atributo la extensión, es decir, ocupa un espacio. Dicha extensión excluye la posibilidad del pensamiento. Los modos de esta sustancia son la longitud, anchura, profundidad y figura. Gracias a su extensión, las sustancias sensibles pueden ser conocidas por los sentidos. El cuerpo también es una sustancia extensa.