El Desastre del 98 y el Sistema de la Restauración Borbónica

El desastre del 98

Cánovas había intentado mantener a España neutral en conflictos y salvaguardar los restos del Imperio: las islas Filipinas y otros archipiélagos del Pacífico, Cuba, Puerto Rico y algunas posesiones en el norte de África y el golfo de Guinea. Se contaba con escasos recursos económicos y una marina de baja potencia. Sin embargo, la economía colonial era muy beneficiosa para la metrópoli.

Cuba era la isla apetecida por EE. UU., que había intentado comprarla y anexionarla. En 1897, tras el asesinato de Cánovas, el gobierno liberal de Sagasta decidió conceder cierta autonomía a la isla, lo cual no satisfizo ni a los rebeldes ni a los norteamericanos. Los primeros buscaban la independencia y los segundos el fin del monopolio español.

El 15 de febrero de 1898, estalló el Maine, buque de guerra norteamericano fondeado en La Habana. Dos meses después, el presidente norteamericano McKinley, basándose en que la voladura había sido una provocación española, declaró la guerra a España. La guerra duró tres meses y la escuadra norteamericana, de acero, destrozó a la española, de madera. La Paz de París provocó la pérdida española de Cuba, que pasó a ser independiente, Puerto Rico y Filipinas. Pocos años después, España vendió a Alemania las Carolinas, Marianas y Palaos.

El Turno Pacífico

El poder residía en dos partidos políticos que aceptaban la monarquía constitucional y que se turnaron el gobierno de forma pacífica (turnismo):

• Conservadores: Liderados por Cánovas, se proclamaban defensores de la Iglesia y del orden social.
• Liberales: Liderados por Sagasta, en sus gobiernos se desarrollaron reformas sociales y se aprobó el sufragio universal masculino.

El monopolio del gobierno por parte de conservadores y liberales fue posible por una corrupción electoral. El rey elegía el partido y luego se amañaban las elecciones:

• En el campo, los caciques forzaban a la población para que votaran al partido que convenía para la formación del gobierno (caciquismo).
• En las ciudades, se manipulaban los votos si los resultados no eran los esperados (pucherazo).

Así, los resultados daban alternativamente la victoria a conservadores y liberales. Este sistema proporcionó estabilidad política en España.

Isabel II

Biografía

Su vida personal estuvo repleta de amores con múltiples hombres. En un principio...