El Desastre del 98 y la Crisis de la Restauración en España: Causas, Conflictos y Consecuencias

Causas de la crisis de la Restauración

Los motivos que llevaron a esta situación se remontan al «Desastre del 98», que planteó la revisión del sistema político español y afectó a todos sus aspectos: políticos, sociales, económicos, religiosos, culturales y de mentalidad. Este nuevo planteamiento fue denominado regeneracionismo, que definimos como una autocrítica y un deseo de cambio y renovación de la vida política española.

Problemas políticos

El sistema de la Restauración, basado en el caciquismo, el falseamiento electoral y el turno de partidos, fue criticado proponiendo sistemas más transparentes del sistema electoral. Además, se demandaba una clase política más cercana a los problemas reales de la sociedad, que dejara de lado la defensa de sus propios intereses y se preocupara por los del ciudadano.

Problema social

La tensión social provocada por el desarrollo de la actividad industrial y las malas condiciones de vida del proletariado y de los campesinos jornaleros llevaron a la organización del movimiento obrero, que se asoció en sindicatos y aumentó el número de afiliados a partidos políticos como el PSOE para la defensa de sus intereses. Se desarrolló la tendencia violenta de algunos grupos, como los anarquistas, que eligieron el terrorismo como medio para lograr sus objetivos (asesinato de Cánovas, Canalejas y Dato, y atentados contra el rey).

Problema colonial

España había liquidado su imperio colonial, pero ahora se orientaba hacia los intereses en Marruecos, tras la firma del Tratado de Algeciras en 1906, por el cual se repartió la influencia sobre Marruecos entre Francia y España. España se encargaría de la pacificación y civilización del territorio.

Problema militar

Existía un excesivo protagonismo del Ejército en la vida política y, además, un número elevado de oficiales, lo que suponía un alto coste para el Estado. La nueva política en Marruecos y la falta de orden público en la península colocaron al Ejército en primer plano de la actividad pública.

Causa principal o última: el Desastre del Barranco del Lobo

La causa principal o última fue el desastre militar del Barranco del Lobo, que causó más de 1.200 muertos en el Ejército de África. Un ataque de unas cábilas (tribus de beduinos o bereberes) sorprendió a trabajadores de las minas del Rif. Como respuesta, el presidente Maura envió más tropas a la zona, pero no envió soldados de reemplazo, sino reservistas de Madrid y Barcelona, lo que provocó la resistencia de estos a embarcarse.

Esta situación fue aprovechada por la oposición a Maura, que la utilizó como excusa para organizar revueltas, huelgas, etc. Así pues, comenzó en Barcelona el asalto e incendio de edificios religiosos y el levantamiento de barricadas, conocido como la Semana Trágica.

El gobierno de Eduardo Dato y la Primera Guerra Mundial

Sucedió Eduardo Dato, del Partido Conservador, que tuvo que enfrentarse a una difícil decisión. El estallido de la Primera Guerra Mundial obligaba al gobierno de España a tomar partido por uno de los dos bandos o mantenerse neutral. Finalmente, triunfó la neutralidad, que benefició a España, ya que se convirtió en abastecedora de los países contendientes, lo que provocó un boom económico.

La crisis social

El conflicto comenzó con la firma de un manifiesto conjunto de la CNT y la UGT, en defensa de sus intereses y contra la carestía de los artículos de primera necesidad, al que siguió una campaña de agitación callejera. El detonante fue la huelga ferroviaria convocada el 10 de agosto de 1917, que tuvo un amplio seguimiento en todo el país.

La convocatoria de esta huelga fue prematura y fracasó por la rápida intervención del Ejército, enviado por el gobierno, que reprimió duramente el movimiento huelguístico: 200 muertos, 2.000 detenidos, entre ellos el comité de huelga, que fue juzgado y condenado a muerte; estas penas fueron conmutadas por cadena perpetua y, más tarde, fueron amnistiados.

La falta de apoyo del Ejército a este movimiento fue otra de las causas del fracaso. (Relación con la Revolución rusa).

El desastre de Annual (agosto de 1921)

En 1912 se ratificó en el Tratado de Fez lo acordado en 1906 en Algeciras sobre el protectorado de Marruecos de ambos países. En el Marruecos español se encontraban las tribus más belicosas, que interferían continuamente en el buen funcionamiento de las minas de la región del Rif, explotadas por España.

En 1920, el general Fernández Silvestre inició una actuación militar de penetración en la zona del Rif sin tomar precauciones para no quedar aislado. Así quedaron a merced de los rifeños de Abd-el-Krim. Las tropas españolas cayeron en una ratonera, huyendo en desbandada mientras eran acribillados por los hombres de Abd-el-Krim. 13.000 hombres perdieron la vida de forma poco honrosa. Se perdió toda la zona del Rif, quedando a salvo solo la ciudad de Melilla.

Consecuencias de Annual

Las consecuencias de Annual fueron dilatadas y profundas. En agosto de 1921 se abrió un expediente gubernativo, el «Expediente Picasso», sobre las responsabilidades de los mandos militares y del propio rey en el desastre. Aunque el expediente no aclaró demasiado el asunto, pues la acción de Fernández Silvestre contó con la aquiescencia del gobierno y con el asentimiento del general Dámaso Berenguer, mientras se depuraban responsabilidades se produjo el golpe de Estado dado por el capitán general de Cataluña, Miguel Primo de Rivera, el 13 de septiembre de 1923.