El Desastre de 1898 y el Regeneracionismo en España

El Desastre de 1898: Guerra y Consecuencias

La llamada "última guerra de Cuba" estalló en 1895 y se desarrolló en cuatro fases:

1. Inicio de la sublevación y muerte de José Martí.
2. Momento de mayor avance de los sublevados que no pudieron ser frenados por Martínez Campos.
3. Weyler sustituye a Martínez Campos con la misión de "guerra hasta el final", aunque sin éxito. Se intensifica la intervención de EE. UU.
4. General Blanco al frente. Intervención directa de EE. UU. en 1898.

Intervención de Estados Unidos

Los motivos de EE. UU. para intervenir eran diversos. Tradicionalmente habían mostrado interés por la zona del Caribe; además, en esta época estaban en su momento de mayor imperialismo.

Durante la presidencia de Cleveland, la ayuda a los insurrectos fue constante desde la Junta Cubana o la Liga Cubana, formada por estadounidenses que apoyaban la independencia. Las reformas propuestas por Sagasta tras el asesinato de Cánovas no satisficieron a McKinley, que abogaba por la compra o la anexión. En definitiva, a la debilidad española se le sumó la presión norteamericana.

La chispa final fue el estallido del Maine con 266 víctimas. El embajador estadounidense presentó un plan de compra que España rechazó. Finalmente, EE. UU. declaró la guerra a España el 25 de abril de 1898.

Desarrollo del Conflicto

A la guerra se opusieron anarquistas, republicanos, etc., ya que eran ellos los soldados que soportaban el conflicto. A pesar de la inferioridad española, la flota se enfrentó a la estadounidense con la consecuencia de dos derrotas estrepitosas en Cavite (Filipinas) y Santiago de Cuba.

El Tratado de París y la Liquidación del Imperio

Finalmente, la paz llegó con el Tratado de París, en el que España reconocía la independencia de Cuba y cedía:

• Filipinas
• La isla de Guam
• Puerto Rico

a cambio de 20 millones de dólares.

En febrero del 99, España entregó a Alemania:

• Las Carolinas
• Las Marianas
• Los Palaos

a cambio de 25 millones de dólares, quedando así liquidado el imperio español.

Consecuencias del Desastre: El Regeneracionismo

Como consecuencia del desastre, surgió el regeneracionismo, una corriente intelectual basada en la dignificación de la política, la modernización del país y la superación del atraso cultural.

Regeneracionismo Político

Como consecuencia de esto, se formó un gobierno presidido por Silvela y con Polavieja como ministro de Guerra. Se pretendía modernizar el país sin cambiar el sistema de la Restauración ni el papel de la Corona. Las reformas propuestas no tuvieron éxito, lo que muestra la incapacidad del sistema para evolucionar.

Regeneracionismo Intelectual

Por otro lado, estuvo el regeneracionismo de los intelectuales como Macías Picavea o Lucas Mallada, sin olvidar a los escritores de la Generación del 98. Para ellos, España estaba en un estado de postración, con un pueblo ignorante y un sistema incapaz, que requería un cirujano de hierro (dictador) que acabara con la Restauración.

Joaquín Costa puso en práctica algunas de estas cuestiones en la Liga Nacional de Productores, donde estableció reformas agrarias, educativas, municipales y administrativas.

Integración y Legado

El regeneracionismo fue finalmente asumido por la Restauración, a la cual ya no amenazaba. En este contexto, se creó el Instituto de Reformas Sociales. Se respondía así al nuevo liberalismo del siglo XX. Cuando Alfonso XIII subió al trono, los principales emblemas de la Restauración habían ya fallecido, cerrando así un capítulo de la vida política española.

Impacto en Nacionalismos y Movimiento Obrero

Por otro lado, el Desastre del 98 supuso un duro golpe para la unidad del Estado, dando lugar al auge de los nacionalismos, que hasta ahora tan solo habían surgido tímidamente en el País Vasco y Cataluña, creándose en 1901 la Lliga Regionalista de Cataluña y en 1895 el Partido Nacionalista Vasco. También en las clases populares cobró importancia el movimiento obrero, tanto anarquista como socialista.