Desarrollo de la Teoría de la Mente en la Comunidad Sorda: Factores Lingüísticos y Edad

Deficiencia Auditiva y Teoría de la Mente: Reflexiones y Estrategias de Intervención

La Teoría de la Mente (TM) es la habilidad fundamental para manejar estados mentales (creencias, deseos, intenciones y emociones…). Esta atribución de estados mentales sobre los demás permite predecir la conducta ajena.

Diferencias en la Adquisición de la Teoría de la Mente

Estudios realizados durante la década de los 90 documentaron una clara diferencia en la adquisición de la competencia en Teoría de la Mente entre niños sordos y oyentes.

Postulados Teóricos

• La Teoría del Déficit: Postula que la sordera conlleva a una disfunción en el desarrollo de la TM. Esta hipótesis se ha descartado, ya que los niños sordos mayores muestran mejores resultados en TM que los más pequeños. Por lo tanto, no se hablaría de una afectación del desarrollo, sino posiblemente de un retraso evolutivo en la adquisición de esta habilidad.
• La Hipótesis Conversacional: Busca explicar por qué algunos niños sordos sí desarrollan la TM y otros no. Se concluye que el problema principal reside en la ausencia de un código compartido de comunicación entre padres/madres e hijos.

Objetivo y Metodología del Estudio

El objetivo principal de esta investigación es conocer el nivel de desarrollo de la TM en niños y adolescentes sordos, y obtener información sobre variables relacionadas con su desarrollo, tales como:

• Edad cronológica.
• Nivel lingüístico oral.
• Nivel lingüístico signado.
• Cociente Intelectual (CI).

Participantes

Se evaluaron 54 niños con edades comprendidas entre los 6 y 19 años, que presentaban una sordera bilateral entre severa y profunda, y que no tenían otras deficiencias asociadas.

Evaluación de Resultados

Las puntuaciones se determinaron en función de si las respuestas a las preguntas de atribución y justificación en las tres tareas administradas fueron correctas o no.

Variables Predictoras del Desarrollo de la TM

Dada la variación observada en los resultados entre los sujetos, se calculó un coeficiente de correlación con todas las variables que pudieran justificar las diferencias encontradas en la evaluación de la Teoría de la Mente. Las variables que obtuvieron una correlación significativa fueron:

1. Edad Cronológica

Se confirma que a mayor edad cronológica, mejor es el desarrollo de la Teoría de la Mente.

2. Nivel de Competencia Lingüística

Tanto el nivel de competencia en lengua de signos como en lengua oral están relacionados con el dominio de la TM. Se reafirma que a mayor desarrollo lingüístico, mejores son las habilidades mentalistas.

Impacto de las Ayudas Protésicas (Implante Coclear vs. Audífonos)

Tras comparar a 13 niños con implante coclear y 13 con audífonos, no se encontraron diferencias significativas entre ambos grupos en cuanto al desarrollo de las habilidades mentalistas.

Conclusiones sobre la Tecnología Asistencial

• La ayuda protésica no determina ni es un predictor del éxito en el desarrollo de la TM; este éxito depende más bien de la edad y del desarrollo del lenguaje.
• Es importante destacar que el implante coclear no excluye la probabilidad de dificultades en el desarrollo de la TM.

Consideraciones Logopédicas

Se debe tener en cuenta que, con el apoyo logopédico adecuado, el lenguaje del niño sordo implantado evolucionará a un ritmo superior al observado en niños sin implante. Sin embargo, se ha señalado que las habilidades conversacionales y pragmáticas de los niños implantados pueden no alcanzar el mismo nivel que el de sus pares oyentes, especialmente durante los años preescolares y los primeros años escolares. Pragmáticamente, los niños implantados requerirán apoyo logopédico continuo.