Desarrollo Sostenible: Un Análisis de la Crisis Ambiental

El Desarrollo Sostenible: Una Respuesta a la Crisis Ambiental

Cambio de Paradigma

El paradigma actual, o contexto de compromisos, principios y prácticas que definen un grupo de disciplinas científicas, está cambiando. Estamos tomando conciencia de los límites del planeta. Anteriormente, la explotación sin medida de los recursos naturales se consideraba un signo de progreso. Sin embargo, esta práctica amenaza con el agotamiento de recursos. Los problemas ambientales, que adquieren una dimensión planetaria, ponen en peligro la continuidad del sistema económico.

Principios del Paradigma Ambiental

• La pérdida de calidad del medio ambiente afecta al desarrollo económico.
• Invertir en el medio ambiente es rentable.
• El uso de un recurso natural tiene un coste ambiental.
• La protección del medio ambiente requiere la participación y el compromiso de los ciudadanos.
• Los grandes problemas ambientales son de carácter global y se deben resolver en un marco global.

Desarrollo Sostenible

El desarrollo sostenible es un conjunto de estrategias que guían el crecimiento económico para ajustarse a las necesidades de la sociedad y los requerimientos del medio ambiente. Responde a las necesidades del presente sin comprometer las de las generaciones futuras.

Acuerdos Internacionales sobre Desarrollo Sostenible

La Cumbre de Río (1992)

El desarrollo sostenible, como guía en todos los ámbitos, se recoge en los sectores internacionales. El desarrollo se refiere a la mejora de las condiciones de vida de la población, no solo al crecimiento económico a cualquier precio. Desde 1962, se ha enfatizado la protección de la naturaleza, el planeta, el sistema y los recursos. Surgen así las Agendas 21, planes de acción a nivel global, nacional y local, en áreas ambientales, sociales y económicas, para aplicar criterios de sostenibilidad en todas las actividades humanas organizadas. No son declaraciones de principios, sino planes de trabajo para instituciones (gobiernos, ayuntamientos, empresas, escuelas) que elaboran su propia Agenda 21 para un desarrollo sostenible.

Protocolo de Kyoto

Compromete a los países firmantes a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero un 5% respecto a los niveles de 1990, para 2012. El objetivo se alcanza mediante cuotas de emisión por país. Algunos países deben reducir más que otros, mientras que los países en vías de desarrollo pueden aumentar sus emisiones de forma controlada a cambio de informar sobre ellas. El protocolo entró en vigor en 2005, sin la adhesión de Estados Unidos, que emite más del 25% de los gases de efecto invernadero. Aunque Estados Unidos está reduciendo emisiones, es difícil que cumpla estrictamente el protocolo para 2012.

Indicadores de Sostenibilidad

La sociedad pide a los científicos métodos para calcular el impacto de las actividades humanas en los sistemas naturales y evaluar su sostenibilidad.

Huella Ecológica

Es el área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques, ecosistemas acuáticos) necesaria para generar los recursos utilizados y asimilar los residuos producidos por una población, independientemente de su ubicación. Determina cuantitativamente el impacto humano en el planeta. Se calcula con variables traducidas a superficie (superficie urbanizada, industrial, marina dedicada a producción biológica, bosques necesarios para absorber CO2). Se expresa en hectáreas/habitante/año. Cada persona genera una demanda de espacio productivo medida en hectáreas, que varía según el país, estilo de vida y hábitos. Se usa para comparar estilos de vida y conciencia ecológica de cada país.

Capacidad de Carga o Biocapacidad

Es la cantidad máxima de individuos que se pueden mantener con los recursos de un territorio. Se expresa como el número de hectáreas productivas por habitante sin comprometer la sostenibilidad del ecosistema. En 1987, la huella ecológica superó la capacidad de carga del planeta. En 2003, representaba 1.3 veces la biocapacidad.

Déficit Ecológico

Es la diferencia entre huella ecológica y capacidad de carga. Se expresa en ha/hab./año. Un déficit indica que un país se apropia de recursos de otros o explota los suyos por encima de su capacidad de regeneración. (EE. UU. -5 ha/hab./año, Bolivia +15 ha/hab./año)

Para reducir la huella ecológica, se debe mejorar la gestión de recursos, construyendo y produciendo de manera más eficiente.

Intensidad de Energía

Es la cantidad de energía utilizada por unidad monetaria producida (energía gastada/cada euro producido).

Índice de Desarrollo Humano (IDH)

Sintetiza aspectos demográficos, económicos y culturales para valorar el desarrollo de un país. Las variables son: esperanza de vida al nacer, PIB/habitante, índices de alfabetización y acceso a la educación.