Desarrollo social en la infancia: teorías, socialización y agentes clave

Desarrollo social

El desarrollo social es el proceso por el que una persona aprende a relacionarse con los demás y a convivir en sociedad. Incluye aprender a comunicarse, hacer amigos, respetar normas, cooperar y entender cómo se sienten otras personas.

Teoría sociocultural o sociohistórica — Lev Vygotski

Lev Vygotski explica que el desarrollo del niño depende en gran medida del entorno social y cultural en el que vive. Las personas construimos el conocimiento a partir de nuestras experiencias. Las relaciones sociales son fundamentales para aprender. La cultura influye en cómo piensa y aprende cada niño. Primero aprendemos en interacción con otras personas (función interpersonal) y después lo interiorizamos (función intrapersonal). El lenguaje es la herramienta principal para desarrollar el pensamiento.

Niveles de desarrollo

• Nivel de desarrollo real (NDR): el niño es capaz de hacer por sí mismo y puede llevarlo a cabo sin necesitar intervención de otras personas o herramientas. Ejemplo: el niño es capaz de meterse en el agua pero no sabe nadar; se mete en la zona menos profunda.
• Nivel de desarrollo potencial (NDP): el niño podrá llegar a hacerlo si le proporcionamos la ayuda necesaria. En el ejemplo anterior, con ayuda, el niño llegará a nadar por sí mismo.
• Zona de desarrollo próximo (ZDP): consiste en la ayuda que prestamos al niño y la distancia que existe entre lo que el niño hace solo y lo que será capaz de hacer una vez que le hayamos ayudado. Ejemplo: un flotador, unos manguitos, así como el apoyo físico y verbal del adulto.

Teoría psicosocial — Erik Erikson

Erik Erikson (1902–1994) fue un psicólogo que elaboró esta teoría. Según Erikson, el desarrollo del ser humano no se agota al alcanzar la adolescencia; las personas seguimos evolucionando durante la vida. Sus teorías se enmarcan dentro de los enfoques de ciclo vital. También plantea que vamos pasando por etapas (8). Las etapas van a suceder siempre en un mismo orden teniendo en cuenta la edad. No se puede forzar el paso de una etapa a otra (cada una en su momento oportuno). El conflicto se resuelve con el equilibrio de ambos, aunque no siempre es así.

Etapas

• Confianza vs. desconfianza (0–1 año): el bebé debe aprender a confiar si los cuidadores responden adecuadamente a sus necesidades; si hay rechazo o mal cuidado, puede percibir el mundo como peligroso y desconfiar.
• Autonomía vs. vergüenza y duda (1–3 años): adquiere control de esfínteres, alimentación autónoma y lenguaje verbal; si no logra esta autonomía, puede dudar de sus capacidades. Según Erikson, los principales agentes sociales son padre y madre.
• Iniciativa vs. culpa (3–6 años): desarrolla capacidades para asumir retos y responsabilidades; debe equilibrar su iniciativa con el respeto a los demás. El agente social es la familia.
• Diligencia vs. inferioridad (6–12 años): adquiere habilidades académicas y se compara con sus iguales; los agentes sociales son profesores y compañeros.
• Identidad vs. confusión de rol (12–20 años): en la adolescencia se cuestiona quién es y busca su identidad; el agente social principal son los iguales.
• Intimidad vs. aislamiento (20–40 años): establece y consolida amistades y relaciones de pareja que generan intimidad; si no lo logra, puede sentir soledad. Los agentes sociales son la pareja, el cónyuge y amigos íntimos.

Teoría ecológica — Urie Bronfenbrenner

Urie Bronfenbrenner (1917–2005) analiza influencias ambientales a las que se somete el individuo y reconoce también características biológicas. El autor asume la influencia que ejerce el ambiente en el desarrollo del individuo.

Contextos de los que habla el autor

• Microsistema: el más inmediato al individuo. Las relaciones se producen cara a cara; el sujeto desempeña un rol claro y definido. Para los más pequeños, el microsistema suele limitarse a la familia.
• Mesosistema: conexiones o interrelaciones que se producen entre microsistemas. Ejemplo: favorecer las buenas relaciones familia/escuela repercutirá en que el niño perciba criterios y coherencia.
• Exosistema: el sujeto no interviene directamente, por lo que no recibe influencia directa, pero le afecta. Ejemplo: el trabajo de los padres; el niño no tendrá que ir a ese lugar, pero se ve afectado si el jefe de sus padres les presiona para que hagan más horas.
• Macrosistema: contexto cultural caracterizado por normas y valores que acaban reflejándose en aspectos básicos, como el derecho de los niños a la educación o la posibilidad de conciliación entre la familia y el trabajo.

La socialización

La socialización es el proceso por el cual los individuos aprenden normas, valores, ideas y conductas del grupo en el que viven hasta integrarse plenamente.

Procesos

• Procesos afectivos: aprendemos cómo son las relaciones en el grupo en el que vivimos. Esas personas se convierten en modelos para el niño.
• Procesos conductuales: poco a poco integramos comportamientos valorados por nuestro entorno y también identificamos los rechazados. Ejemplo: aprendemos si es oportuno que un niño vaya vestido con falda o qué se debe hacer cuando queremos pedir algo.
• Procesos cognitivos: integramos conceptos y conocimientos sobre nuestra sociedad. Cambiarán y evolucionarán a medida que el niño adquiera nuevos pensamientos.

Agentes de socialización

Son distintas instituciones sociales que median en el proceso de socialización y ayudan al individuo. Se trata de: familia, iguales, escuela y medios de comunicación.

Familia

La familia comparte rasgos comunes pero también elementos diferenciadores que dificultan una definición única. La familia se constituye como el grupo primario: se forma de manera natural y está unida por relaciones interpersonales, vínculos afectivos, convivencia y reparto de roles.

• Padres: constituyen la primera relación social, de carácter asimétrico (no están al mismo nivel que el hijo); su influencia es importante aunque no determinante. Aportan pautas sobre cómo relacionarnos y quiénes y cómo somos. Esta relación presenta dos dimensiones básicas: el tono emocional y la comunicación, y las conductas de control del comportamiento.
  Tipos de padres:
  • Padres democráticos: combinan afecto y comunicación con normas claras y razonadas.
  • Padres autoritarios: imponen normas estrictas sin diálogo y exigen obediencia.
  • Padres permisivos: muestran afecto pero ponen pocos límites y escaso control.
  • Padres negligentes: ofrecen poco afecto y poco control, mostrando escasa implicación en la educación del hijo.
• Hermanos: son importantes por lo que implican para el sujeto. Representan también compañeros de juego y objetos de apego. Cuando los padres están ausentes, el mayor suele servir como figura de apego. También desempeñan el papel de modelos y tutores.

Iguales

Los iguales son aquellas personas que tienen características similares, habitualmente la edad. Son parte fundamental de la socialización. En los grupos de iguales, el niño tiene que ganarse la aceptación por sí solo. Los iguales actúan como modelos en ocasiones. Establecen procesos de comparación social y se produce una influencia del grupo en el comportamiento, ya que hay normas que deben cumplirse.

Juegos

• Juego motórico o funcional (0–6 meses): simples acciones y ejercicios motores basados en la repetición.
• Juego paralelo (6–12 meses): primeras conductas sociales: sonríen, vocalizan y miran.
• Juego paralelo consciente (1 año): se dedican a la actividad mientras hablan, sonríen, comparten juguetes o interactúan. Es el momento de los juegos de construcción.
• Juego de ficción sencillo (1–1,5 años): actividades similares mientras hablan, sonríen, comparten juguetes o interactúan.
• Juego complementario y recíproco (1,5–2 años): imitación intencional con sonrisas. Al final del segundo año se dan juegos con fuerte componente verbal.
• Juego de ficción cooperativo (2,5–3 años): representan papeles ficticios.
• Juego de ficción complejo (3,5–6 años): planifican el juego de ficción; el juego en solitario disminuye mientras que la actividad lúdica aumenta. Incluye juegos de lucha caracterizados por gran actividad motórica.

Estrategias para resolver conflictos

• Estrategias positivas y competentes: respetan los derechos de los demás, buscan acuerdos mediante diálogo y negociación.
• Estrategias agresivas: violan los derechos de los demás.
• Estrategias pasivas: no afrontan el problema directamente; huyen o esperan que otros lo resuelvan.
• Estrategias basadas en recurrir a la autoridad: acuden a los adultos para que ellos solucionen la situación.

Los niños socialmente competentes serán aquellos a los que les resulte más fácil entablar relaciones, que dan muestra de esta competencia y presentan habilidades como:

• Habilidad comunicativa: saben escuchar, atienden demandas y son capaces de expresarse.
• Habilidad para iniciar y mantener interacciones: realizan maniobras de acercamiento no invasivas hacia el grupo, se comunican y respetan normas.
• Habilidad para hacer frente a la agresión: algo que aprenden a través del juego con iguales y que les permite controlar sus respuestas agresivas y enfados.

Técnicas sociométricas

Son la nominación de pares y la comparación por parejas. Tipos de estatus sociométricos: niños populares, controvertidos, promedio, ignorados y rechazados.

Escuela

La escuela es la institución social en la que probablemente pasamos más tiempo. En la escuela se aprende mucho más que funciones académicas: es transmisora de valores, normas y de un concepto de sociedad e incluso de lo que significa ser humano.

Medios de comunicación

Medios de comunicación: las vías por las que esta información nos llega son lo que conocemos por medios de comunicación: televisión, prensa, radio, internet, etc. A través de estos conocemos ambientes diferentes que amplían nuestra perspectiva sobre otras realidades. Los medios también transmiten valores.