Desarrollo Perceptivo y Cognitivo en la Infancia: De la Visión a la Teoría de Piaget

Desarrollo perceptivo en la infancia temprana: La visión

Al nacer, los bebés pueden discriminar la intensidad de la luz e incluso mostrar preferencias hacia niveles moderados. Sus limitaciones iniciales se deben a que los nervios, los músculos y las lentes del ojo aún están en desarrollo. A los 6 meses, la visión del bebé se encuentra a medio camino de la que tendrá al año, momento en el que su capacidad visual es muy similar a la de un adulto.

Habilidades sensoriales visuales

• Agudeza visual: Limitada durante los tres primeros meses; a partir del tercer mes, el bebé logra enfocar correctamente.
• Visión del color: Evoluciona progresivamente. Al nacer distinguen luz, sombra, blanco y negro. A los dos meses distinguen rojo y verde, a los tres el azul y a los cuatro el amarillo. Todos los receptores sensibles al color funcionan a los dos meses.
• Visión binocular: Aparece entre los dos y tres meses de vida. Es la capacidad de utilizar ambos ojos para enfocar un mismo objeto, permitiendo la percepción de profundidad, distancia y movimiento.
• Percepción de la cara humana: A los dos meses, los bebés comienzan a reconocer la organización de los elementos faciales.
• Percepción de la profundidad: Se desarrolla tempranamente y puede depender de factores innatos.
• Percepción de los objetos como un todo unitario.

Nociones fundamentales de la teoría de Piaget

Para Piaget, el desarrollo cognitivo se basa en la acción. Los conceptos clave son:

• Esquemas: Patrones organizados de conducta que permiten comprender la realidad. No son invariables, sino que se modifican mediante la acción.
• Asimilación: Proceso por el cual las estructuras psicológicas previas integran nuevos elementos con cambios mínimos.
• Acomodación: Modificación de las estructuras internas en función de las nuevas experiencias.
• Desequilibrio: Tensión entre el esquema adquirido y la necesidad de modificarlo.

El periodo sensoriomotor: Subestadios

En este periodo, la inteligencia es previa al lenguaje y se basa en la acción motora. Se divide en 6 subestadios:

1. Ejercicio de los reflejos (0-1 mes): Ejercitación de reflejos innatos (ej. prensión).
2. Primeras adaptaciones y reacciones circulares primarias (1-4 meses): Conductas involuntarias placenteras centradas en el propio cuerpo.
3. Reacciones circulares secundarias (4-8 meses): Interés por los objetos del mundo exterior; repetición de acciones que producen efectos interesantes.
4. Coordinación de esquemas secundarios (8-12 meses): Nacimiento de la conducta intencional y búsqueda de objetos ocultos.
5. Reacciones circulares terciarias (12-18 meses): Experimentación activa para descubrir propiedades de los objetos.
6. Surgimiento de la representación mental (18-24 meses): Capacidad de pensar sobre objetos sin necesidad de manipularlos físicamente.

Críticas a la teoría de Piaget

Las críticas se dividen en dos vertientes principales:

Carácter metodológico

Se cuestiona que Piaget priorice exclusivamente la acción sobre los procesos cognitivos. Experimentos modernos (método de habituación) demuestran que los bebés reconocen propiedades de los estímulos sin necesidad de manipulación física.

Carácter teórico

• Retrasa en exceso las capacidades cognitivas del bebé.
• El desarrollo no depende únicamente de la acción.
• Olvido del contexto interpersonal: Piaget ignora la importancia de las relaciones sociales y la preferencia innata por estímulos humanos (caras, voces), que tienen un carácter adaptativo fundamental.