Desarrollo del pensamiento lógico-matemático en la primera infancia: mecanismos y conceptos clave

El pensamiento lógico-matemático

El pensamiento lógico-matemático: Los niños desde pequeños aprenden a manejar nociones matemáticas (clasificar, ordenar, agrupar...). Esto se debe a la capacidad innata del cerebro humano para organizar la información que recibe y procesarla estableciendo relaciones lógico-matemáticas. Estos procesos favorecen una óptima estructuración del pensamiento. Si bien estas capacidades se revelan de manera natural, lo importante será intervenir para favorecer su desarrollo, proporcionando los estímulos y las oportunidades de aprendizaje adecuados.

Objetivo

Objetivo: Conseguir una buena estructuración lógico-matemática; será clave para el desarrollo de futuros aprendizajes.

Mecanismos que facilitan el pensamiento lógico-matemático

La estructuración del pensamiento es un proceso que se desarrolla y perfecciona a lo largo de la etapa infantil y utiliza los contenidos lógico-matemáticos. La adquisición de estos contenidos va a ser facilitada por la realización de algunas acciones o mecanismos. Los más importantes son: manipulación, imitación, clasificación y representación.

Manipulación

Manipulación: Es la principal vía de la que disponen los niños para conocer el mundo que les rodea. Esta actividad se inicia muy pronto. Desde bebés, agarran los objetos, los observan y se los llevan a la boca; vemos cómo todas estas acciones les proporcionan placer y satisfacción. En la adquisición del conocimiento mediante manipulación es necesario distinguir entre:

• Conocimiento físico: Permite captar la realidad externa observable. Tiene su origen en el objeto y sus características, y la persona lo percibe a través de los sentidos.
• Conocimiento lógico-matemático: Son las relaciones que se establecen entre los objetos; su origen no está en el objeto, sino en la estructura mental de la persona, que relaciona las cualidades de los objetos y las aplica.

Imitación

Imitación: Permite pasar de conductas motoras a conceptos simbólicos. El niño intenta reproducir lo que ve o ha visto. Según la complejidad de los procesos se consideran dos niveles de imitación:

• Imitación inmediata y presente: El niño ejecuta casi simultáneamente lo que ve y lo que le muestra la persona adulta.
• Imitación diferida y representada mentalmente: El niño ejecuta la acción sin la presencia ni la ayuda de la persona adulta, aunque previamente la ha visto hacer. Este tipo de acción lo aproxima a la experimentación; a la vez que se realiza, se acompaña del proceso mental que fija el conocimiento.

Clasificación

Clasificación: Instrumento intelectual que a la niña le permite organizar, de forma espontánea, la realidad circundante. De esta manera puede ordenar los objetos según su parecido o diferenciarlos. La clasificación se adquiere con la integración de dos tipos de acciones: (        ). La clasificación llevará a la niña a abandonar el hecho de centrar una única característica de un objeto y considerarlo desde varios atributos; favorecerá el establecimiento de relaciones de tipo operativo.

Representación

Representación: Asignación de un símbolo a un objeto o suceso. De esta manera aproxima a la niña a la diferencia y relación entre significado y significante, entre realidad y el valor arbitrario simbólico, aspectos esenciales en el conocimiento lógico-matemático. Este proceso se realiza en dos niveles según el nivel de abstracción de la representación:

1. 1.º nivel: El signo asignado como significante es similar a la realidad que representa y la correspondencia entre ellos es detectable.
2. 2.º nivel: Capaz de asignar signos arbitrarios y convencionales; no guardan relación con la realidad u objeto que representan.

Conceptos lógico-matemáticos

Conceptos lógico-matemáticos: El lenguaje lógico-matemático se construye a partir de unos conceptos básicos que emanan de los fenómenos sensoriales y que el niño irá descubriendo. Primero, las cualidades físicas de los objetos; a partir de ellas irá construyendo los conceptos de cantidad, espacio y tiempo.

Concepto de cualidades

Concepto de cualidades: Propiedades, atributos o características que tienen los objetos. En estas primeras edades, los niños manipularán los diferentes objetos a su alcance y experimentarán cualidades a través de los sentidos. A medida que vayan creciendo podrán identificar, definir y reconocer estas cualidades físicas y sensoriales (color, temperatura, sonidos...), y podrán realizar agrupaciones de elementos a partir de estas propias cualidades. Agrupaciones por cualidades: empiezan a realizar agrupaciones según una cualidad dada (color, forma, material, sonido...). Estas