Desarrollo de Nociones Políticas y Temporales en la Educación Primaria

La comprensión de las nociones políticas por los estudiantes de primaria

Aunque la mayor parte de la actividad humana está regulada por decisiones políticas, el conocimiento de cómo funcionan resulta más complejo y parece alcanzarse más tarde que otros conocimientos económicos o sociales.

Interpretaciones de los estudiantes según Connell

• Hasta los 6 años: Predomina la fantasía; los hechos políticos se confunden con los no políticos. Los niños han escuchado hablar de diferentes figuras políticas, pero no conocen su papel. No diferencian las leyes de otras normas circunscritas a los ámbitos familiar o escolar.
• De 7 a 9 años: Aparece la idea del "jefe" en los ámbitos escolar, laboral y social. Antes de los 10 años, los estudiantes no son capaces de explicar qué son los países, estados o naciones.
• De 10 a 12 años: Son capaces de identificar las funciones de gobierno representadas por las distintas instituciones políticas. Comprenden que las leyes son elaboradas por los parlamentos (tienen carácter prohibitivo y establecen derechos).
• De 13 a 16 años: Alcanzan el pensamiento ideológico y la comprensión del orden político como un espacio en el que conviven grupos y organizaciones con intereses distintos y también contrapuestos.

Aspectos que inciden en la evolución de la comprensión de los conceptos políticos

• a) Proporcionar oportunidades para participar en experiencias sociales y políticas significativas.
• b) Proporcionar información explícita sobre las instituciones.

La comprensión del tiempo histórico por los estudiantes de primaria

La constatación de que los aprendizajes temporales ofrecen dificultades y tienen poca duración en las mentes de los estudiantes provocó diversas investigaciones sobre cómo se desarrolla la comprensión del tiempo entre los niños y adolescentes.

Los estudios de Jean Piaget partían de la base de que la comprensión e interpretación del tiempo histórico es fundamentalmente un proceso cognitivo que deriva de la edad de los estudiantes. Estos estudios concluyeron que hasta la adolescencia (14-16 años) los estudiantes no tienen un sentido pleno del tiempo en general ni del tiempo histórico. Por lo tanto, desaconsejaban su enseñanza antes de los 14 años.

Revisiones de las teorías piagetianas

Estas ideas fueron revisadas por otras investigaciones partiendo de presupuestos diferentes:

1. Que los niños, desde que nacen, van desarrollando nociones temporales a través de las experiencias personales y mediante la capacidad para la imaginación y el relato.
2. Que el proceso de enseñanza de las nociones temporales no se puede llevar a cabo de forma independiente de los acontecimientos y de los procesos históricos concretos.
3. Que la adquisición de las nociones temporales depende más de los contenidos escolares y de los métodos de enseñanza que se utilicen que de unos supuestos estadios universales.

Perspectivas de Antonio Calvani y Kieran Egan

Las investigaciones de Antonio Calvani insisten en que las dificultades para la comprensión de la historia y del tiempo no derivan tanto de la falta de capacidades psicológicas de los niños como de una inadecuada selección de los contenidos. Calvani defiende que los niños llegan a la escuela infantil y primaria con un cierto sentido de la temporalidad extraído de los acontecimientos de la vida cotidiana, a través de los relatos, ya sean reales o fantásticos.

Por otro lado, Kieran Egan sostiene que los niños aprenden siempre de lo concreto a lo abstracto, de lo sencillo a lo complejo. Defiende el papel primordial que juegan en el aprendizaje la imaginación y la fantasía, ya que permiten dar sentido al tiempo histórico a partir de relatos de contenido histórico.

Evolución de la comprensión temporal según las nuevas investigaciones

• De 3 a 5 años: Son capaces de realizar secuencias de acontecimientos que tienen relación con la historia familiar o con su entorno próximo.
• De 6 a 8 años: Pueden empezar a manejar la numeración histórica para representar un pasado muy alejado. También pueden empezar a identificar cambios y continuidades en su entorno familiar.
• De 9 a 11 años: Son capaces de manejar acontecimientos y periodos históricos que resulten significativos.
• De 12 a 14 años: Pueden elaborar periodos temporales utilizando términos como década o siglo y localizar acontecimientos históricos relevantes, así como las grandes periodizaciones de la historia.