Desarrollo del Lenguaje Infantil: Componentes, Etapas y Teorías Clave

El Desarrollo del Lenguaje: Componentes y Dimensiones

1. El Lenguaje y sus Componentes

El lenguaje se estructura en tres dimensiones fundamentales: Contenido, Forma y Uso.

1.1. Contenido: La Semántica

La semántica es la parte lingüística que estudia el significado de las expresiones.

• Aparecen gestos preverbales que se diferencian en:
  • Protodeclarativo: Gesto preverbal a través del cual el bebé realiza una afirmación sobre un objeto (tocándolo o sujetándolo) para conseguir que otra persona haga algo.
  • Protoimperativo: Gesto preverbal para asegurarse de que la otra persona lo mira.
• Aparecen los primeros vocablos de repetición o necesidad.
• Entre 1 y 2 años, el niño aprende entre 10 y 20 palabras cada semana gracias al fenómeno del fast-mapping (mapeo rápido).

1.2. Forma: Fonología y Gramática

Fonología

La fonología es la parte de la lingüística que estudia los fonemas o sonidos vocálicos que forman una lengua.

• Etapas iniciales: Arrullo y balbuceo.
• Cuando el bebé nace, tiene la capacidad de aprender cualquier lengua, pero a los 6 meses pierde la sensibilidad a los fonemas que no forman parte de su lengua materna.

Gramática

La gramática estudia las estructuras de las palabras y cómo se combinan para formar oraciones.

• Se desarrolla la sensibilidad a las unidades naturales de las frases (pausas para enfatizar). El bebé las identifica y se sensibiliza, lo que le produce interés.
• Un lenguaje con entonación adecuada y pausas genera interés y predisposición en el niño.

1.3. Uso: La Pragmática

La pragmática estudia el lenguaje en relación con los usuarios y las circunstancias de comunicación.

• Atención conjunta niño-cuidador: Tanto el niño como el cuidador ponen atención a un objeto o conocimiento. Esto implica atención interactiva.
• Maternés (o habla dirigida al bebé): Es una exageración del lenguaje con pausas y contacto visual. Facilita la comprensión del lenguaje porque implica una interacción por turnos (la madre termina de hablar y el bebé emite un sonido). La madre realiza un andamiaje natural.

2. Teorías del Desarrollo del Lenguaje

Perspectiva Conductista – B. F. Skinner

Esta perspectiva sostiene que el lenguaje se aprende a través de la interacción con el ambiente.

• Los niños aprenden a hablar de forma apropiada porque son reforzados por el habla gramatical (a través del modelaje y el reforzamiento).
• Los padres refuerzan los sonidos que los niños hacen (ej. Un niño hace un sonido con la “m” y la madre lo asocia con “mamá”).
• Se basa en la imitación, capacidad clave para acceder al lenguaje. El proceso de adquisición sigue los pasos: 1. Aprenden fonemas, 2. Sílabas y 3. Palabras.
• Tiene una visión ambientalista del niño (estímulo-respuesta).

Críticas al Conductismo

• La adquisición del lenguaje no puede ser explicada únicamente por el refuerzo y la imitación.
• No todo es imitación y refuerzo: los niños cogen la regla original y la aplican a nuevos contextos (ej. sobregeneralización).
• Los padres atienden más al contenido del mensaje que a los aspectos gramaticales del lenguaje infantil.

Perspectiva Nativista – Noam Chomsky

Esta perspectiva sostiene que los seres humanos están biológicamente programados para adquirir el lenguaje.

• Los seres humanos están biológicamente programados para adquirir el lenguaje y poseen un conocimiento innato de la gramática. El lenguaje es demasiado complejo para ser enseñado solo por los padres.
• Chomsky utiliza el concepto de la caja negra para representar lo que ocurre entre un input (estímulo recibido) y un output (comportamiento realizado).

El Dispositivo de Adquisición del Lenguaje (DAL)

1. Hay una entrada lingüística (input).
2. Pasa por el DAL (Dispositivo de Adquisición del Lenguaje), un sistema orgánico innato en el niño, un procesador. Esto implica que el niño tiene un conocimiento innato del lenguaje.
3. El niño va generando una teoría del lenguaje.
4. Finalmente, el DAL determina la competencia gramatical del niño.

Conceptos Clave Nativistas

Poda Sináptica

El cerebro, al ser pequeño, tiene muchas conexiones sinápticas. Algunas se rompen, otras se refuerzan y otras crecen. Si no hay estimulación del lenguaje, estas conexiones se eliminan.

Periodo Crítico

Periodo temporal estricto en el que se pueden adquirir ciertas palabras y fonemas. Si no se adquieren en ese momento, la adquisición posterior es extremadamente difícil o imposible.

Periodo Sensible

Momento evolutivo en el que una capacidad o función se encuentra en su mejor momento para ser desarrollada. Se da porque el cerebro es más sensible a la influencia de los factores ambientales y está mejor adaptado para su adquisición.