El Desarrollo del Lenguaje Infantil: Adquisición, Teorías y Función Simbólica

El Lenguaje y la Interacción Humana

Al nacer, el niño entra en interacción con el medio humano. El lenguaje se convierte en el instrumento fundamental de esta interacción y de la supervivencia.

Al cumplir los diez o doce años, el niño se hallará instalado en su grupo gracias al dominio del habla.

Al poseer el lenguaje, el niño realizará dos actividades básicas: comunicarse con los demás y pensar.

El niño sustituye el esfuerzo sensorial y motórico inicial por una función simbólica: la de encontrar a un objeto su representación, y a su representación un signo.

Interrogantes Clave sobre el Fenómeno del Lenguaje

Este proceso suscita importantes preguntas:

• ¿Cómo acontece el fenómeno del lenguaje?
• ¿Cuáles son los elementos relevantes del mismo?
• ¿Qué explicaciones se han dado?
• ¿Cuál es el sentido que puede tener el conocimiento de este proceso para un futuro profesional de la educación?

Es importante notar que, en el desarrollo del lenguaje, no todo es pacífico, como sucede en otros aspectos de la psicología.

Estructura de la Exposición

Este capítulo se estructura en tres líneas de exposición:

1. Los Hechos: Un acercamiento fenoménico al tema del lenguaje, describiendo qué es lo que acontece, paso a paso, en las producciones orales.
2. Teorías: Las explicaciones que los estudiosos del tema han dado de ese proceder.
3. Sentido: La finalidad de cada producción lingüística hasta llegar a la madurez del sujeto.

6.1 Los Hechos

6.1.1 El Concepto de Lenguaje

Los profesionales que se ocupan del lenguaje son diversos:

• Gramáticos
• Lingüistas
• Biólogos
• Antropólogos
• Filósofos
• Psicólogos

Usos del Término «Lenguaje»

Se identifican varios usos del término:

• Sistema de signos o símbolos (naturales o artificiales) que actúan como códigos de representación o comunicación para otro sistema.
• Producto “particular” de la facultad lingüística, gracias a la cual se posee una lengua concreta. O producto “común” a todas las lenguas (perspectiva de la Lingüística).
• Modo de utilizar la lengua (por ejemplo, lenguaje vulgar, lenguaje culto).
• Acto individual del uso de la lengua (por ejemplo, hablar).

El interés principal en este capítulo es la adquisición y desarrollo del lenguaje oral en sujetos normales.

Las Actividades Prelingüísticas

El ser humano es posiblemente el ser más desvalido que pueda darse: los otros devienen esenciales para su supervivencia.

Lo mismo sucede con el lenguaje: sin los otros, sin la presencia de los semejantes, se haría imposible el desarrollo del habla del niño.

Es la interacción entre el niño y su ambiente, la puesta en acto por parte del recién nacido de unas demandas y la consiguiente respuesta a las mismas por parte del adulto, lo que hace que el lenguaje aparezca, se instale, se desarrolle y llegue a plenitud.

El recién nacido, como todo ser vivo, actúa, pone en marcha una serie de movimientos automáticos (manos, brazos, miradas hacia el objeto...) que son interpretados por el ambiente más próximo.

Lo que está claro es que el bebé actúa con una intención en sus demandas y que, por parte del medio, especialmente de la madre, se da una respuesta.

Si no existiera ese intercambio prelingüístico, difícilmente podría instaurarse el lenguaje del bebé.