Desarrollo de la Lectura: Fases Cognitivas y la Importancia de la Decodificación

1. Concepto de Decodificación: ¿Por qué Leer no es Solo Decodificar?

La decodificación comienza con la capacidad de relacionar las letras con los sonidos que producen. Además, implica poder separar los sonidos que forman las palabras (segmentación) y mezclar los sonidos (síntesis). Cuando los niños pueden hacer ambas cosas, son capaces de pronunciar las palabras. Los lectores principiantes empiezan decodificando palabras de una sílaba y luego trabajan con palabras más largas.

Bajo un enfoque constructivista, leer no es solo decodificar, puesto que la Teoría de la Lectura establece que el aprendizaje se da tras una serie de fases, las cuales nos indican los pasos que están dando los niños para llegar a leer. Estas son:

Fases del Desarrollo de la Lectura

Fase Logográfica

Se sitúa en el momento en el que los niños afirman que ya pueden leer: pasan el dedo por debajo de las letras y repiten cosas de memoria como si supieran leer de corrido. Los niños descubren que los textos escritos quieren decir algo, mostrando interés por la lengua escrita. Creen que los textos contienen un mensaje relacionado con la lengua oral. Poco a poco, van descubriendo y reteniendo algún rasgo de la palabra escrita, lo que les hace creer que ya saben leer. Generalmente, son cuestiones muy destacadas que tienen que ver con la globalidad del texto escrito.

Una vez que los niños se fijan en los detalles de las palabras escritas, logran establecer normas generalizables de una palabra a otra. Esta fase de transición suele ser muy breve. Generalmente, los niños que viven en una sociedad alfabetizada ya la tienen adquirida al llegar a la escuela, aunque esto no es generalizable para todos. La fase es breve, salvo en el caso de niños disléxicos.

Fase Alfabética

Es la más larga. Los niños que se estancan en esta fase necesitan dominarla profundamente. Suele extenderse desde el momento en que ingresan en la escuela hasta el final de la etapa infantil (aproximadamente 5-6 años). En esta etapa, los niños logran descodificar. Esto ocurre cuando alcanzan las correspondencias entre el sistema gráfico y el vocal, es decir, saben el valor sonoro de cada letra. Este proceso les causa muchas dificultades relacionadas con el desarrollo de competencias metalingüísticas, especialmente las competencias fonológicas. No basta con aprender el alfabeto; saber las letras no implica saber descodificar.

Requisitos para Superar la Fase Alfabética

• Descifrar el código.
• Dar valor al orden de las letras.
• Dividir las palabras para luego unirlas de nuevo (síntesis).
• Buscar el significado.

Si no tienen adquiridos estos requisitos, no se considerará que se haya superado la fase alfabética. Muchos métodos se centran únicamente en la descodificación de letras y no en los demás aspectos. La escritura favorece el progreso (leer y escribir son tareas complementarias, aunque distintas). Al escribir, los niños están obligados a descodificar de manera secuencial, lo que les ayuda a consolidar la descodificación.

Fase Ortográfica

Esta fase va más allá de la decodificación. La decodificación es una capacidad necesaria, pero no suficiente para leer. Se debe alcanzar una lectura global que facilite la comprensión.

Elementos de la Concepción Ortográfica

• El reconocimiento de las palabras (semántica) y su morfología.
• La sintaxis.
• Los tipos textuales.