Desarrollo Infantil y Adolescente: Prevención del Maltrato y Protección Integral

Conceptualización de la Infancia y Adolescencia

La noción de la infancia se ha ido transformando a lo largo del tiempo a causa de importantes transformaciones en los ámbitos sociales, culturales, económicos y políticos. En el siglo XIX surgió una sensibilidad hacia la infancia y en el siglo XX se han ido produciendo mejoras legislativas. Partimos de que el infante es un ser dependiente y en evolución. Por ello, es necesario un soporte material para evolucionar como ser biológico, una transmisión de aprendizajes y un soporte afectivo para poder estructurar su personalidad.

Se considera infante de 0 a 12 años y adolescente de 12 a 18 años. La adolescencia, iniciada por cambios biológicos, supone una etapa de transformaciones corporales, con mayor independencia psicológica y social, no exenta de crisis y conflictos.

Actualmente, se entiende por infancia y adolescencia en riesgo aquella situación en la que los menores ven limitado y perjudicado en un futuro su desarrollo personal, psíquico, cognitivo y social. Por todo esto, son necesarias políticas públicas que intervengan a tiempo y no cuando el daño ya se ha producido. Uno de los ámbitos más importantes es la familia. Los menores necesitan sentirse seguros, queridos, reconocidos, valorados y aceptados incondicionalmente.

Tipos de Maltrato

El maltrato puede clasificarse según su ámbito de ocurrencia:

• Familiar
• Extrafamiliar
• Institucional
• Social

Modalidades de Maltrato

Existen diversas formas de maltrato, incluyendo:

• Prenatal
• Físico
• Abuso sexual (sin contacto, vejación sexual o con contacto)
• Psicológico
• Explotación laboral
• Sumisión a drogas
• Corrupción
• Síndrome de Münchhausen por poderes (o inducido)

Factores del Contexto Social

El contexto social en el que vive el infante se determina por la existencia de situaciones de desprotección al menor. Un contexto con un escaso nivel de conciencia de las necesidades o los problemas, y un entorno social con carencias de servicios y recursos de protección, aumentan las situaciones de riesgo para los menores y sus familias (por ejemplo, en barrios marginales).

Indicadores de Riesgo en la Infancia

La utilización de un sistema de indicadores no permite realizar un diagnóstico total sobre la situación de riesgo, pero son elementos observables cuya responsabilidad de seguimiento recae en los servicios comunitarios. Estos indicadores pueden clasificarse según:

• Su relación con el comportamiento del menor o del adulto.
• Si indican riesgo social o desamparo.
• El tipo de maltrato (prenatal, físico, abuso sexual, etc.).

Consecuencias del Maltrato Infantil

Las consecuencias del maltrato varían según su tipo, afectando diversas adquisiciones evolutivas. Se pueden observar:

• A nivel físico y evolutivo:
  • Retraso en el desarrollo físico
  • Alteraciones de la identidad
  • Analfabetismo
  • Fracaso escolar
  • Conductas delictivas
  • Trastornos emocionales
• A nivel psicológico:
  • Estrés postraumático
  • Actitud vengativa
  • Impulsos sexuales y agresivos
  • Necesidad de emociones fuertes
  • Dificultades en la construcción de la identidad