Desarrollo Histórico de la Antigua Grecia: De las Polis al Helenismo

Panorama General del Territorio y las Polis Griegas

El territorio de la antigua Grecia se caracterizaba por:

• Polis: Ciudades-estado independientes.
• Geografía montañosa, con suelos poco cultivables.
• Pueblo fuertemente volcado hacia el mar.

El Origen de Grecia: Civilizaciones Prehelénicas

Civilización Minoica (1900-1600 a.C.)

• Ubicación: Isla de Creta (finales de la Edad del Bronce).
• Fin: Desapareció, posiblemente por el efecto de un terremoto.
• Centro: El Palacio de Cnosos, asociado a la leyenda del laberinto construido por el rey Minos.
• Economía: Practicaban la talasocracia (dominio comercial en el mar).

Civilización Micénica (1600-1200 a.C.)

• Poder centrado en ciudades fortificadas (ej. Micenas, Argos).
• El soberano era el Wanax.
• Adoptaron de los minoicos: el sistema de escritura (anterior al alfabeto) y la organización palacial.
• Conflicto: Los micénicos se enfrentaron a los troyanos (Guerra de Troya).
• Fin: Destrucción por causa desconocida.

Edad Oscura (1100-700 a.C.)

Periodo del cual se tienen pocos datos documentales.

Época Arcaica

Este periodo se caracteriza por:

• Aparición de las Polis: Ciudades-estado con leyes propias.
• Adopción del Alfabeto.
• Introducción de la Moneda: Cada polis empleaba una imagen distintiva:
  • Pegasos (Corinto).
  • Lechuzas (Atenas).
• Colonización: Motivada por la escasez de tierras cultivables y el aumento de la población.
  • Fundación de nuevas ciudades.
  • Creación de Emporios (enclaves comerciales).

La Época Clásica (500-400 a.C.)

El Siglo de Pericles (Siglo V a.C. en Atenas)

Momento de máximo esplendor ateniense:

• Impulso decisivo a la democracia.
• Construcción del Partenón, dedicado a Atenea (con destacada labor escultórica de Fidias).
• Figuras intelectuales:
  • Historiadores: Heródoto y Tucídides.
  • Filósofos: Sócrates y Platón.
  • Teatro: Tragedia (Esquilo, Sófocles, Eurípides) y Comedia (Aristófanes).

Esparta (Lacedemonia)

Principal rival de Atenas por la hegemonía griega:

• Sistema político basado en la diarquía (dos reyes).
• Duro sistema educativo y carácter de vida militar (desde los 7 hasta los 60 años).
• Severo conjunto de leyes dictadas por Licurgo.
• Las mujeres espartanas gozaban de mayor libertad que en el resto de Grecia.

La Época Helenística (Siglos IV-III a.C.)

El ascenso de Macedonia marca el fin de la autonomía de las polis.

• Filipo V (padre de Alejandro Magno) derrota a las polis en el 338 a.C.
• Alejandro Magno (hijo):
  • Conquistó el vasto Imperio Persa.
  • Sus dominios se extendieron por Asia Menor, Fenicia y Egipto (fundando Alejandría).
  • Venció a Darío III en la Batalla de Gaugamela.
  • Llegó hasta la India.
  • Murió en Babilonia a los 33 años, víctima de fiebres.

Conflictos Bélicos Fundamentales

Dos grandes enfrentamientos marcaron la historia griega:

1. Guerras Médicas: Atenas y Esparta se unieron para evitar la conquista griega por el Imperio Persa.
2. Guerra del Peloponeso: Enfrentamiento directo entre Atenas y Esparta, con consecuencias nefastas para Grecia.

Guerras Médicas (490-467 a.C.)

El contacto con Oriente se tornó conflictivo a inicios del siglo V a.C. Darío I de Persia buscó conquistar Grecia. Estos enfrentamientos fueron narrados por Heródoto.

La Batalla de Maratón (490 a.C.)

Los persas cruzaron el mar Egeo, pero encontraron la heroica oposición de Atenas, que resultó victoriosa. La prueba olímpica de maratón deriva de la distancia que corrió Filipides para anunciar el triunfo en Atenas.

La Batalla de las Termópilas (480 a.C.)

Los griegos, guiados por el rey Leónidas y sus 300 espartanos, se enfrentaron a las fuerzas de Jerjes I (hijo de Darío I) en el desfiladero. Aunque fueron derrotados, su heroísmo inspiró la resistencia.

La Batalla de Salamina (480 a.C.)

Ese mismo año, los persas arrasaron Atenas. Los atenienses, habiendo construido previamente una flota, tendieron una emboscada a la flota persa a la altura de Salamina, derrotándola definitivamente.

La Guerra del Peloponeso (431-401 a.C.)

Guerra civil por la hegemonía entre Atenas y Esparta.

• Iniciativa ateniense: Liderados por Pericles durante los primeros años.
• Punto de inflexión: La peste asoló Atenas, causando la muerte del propio Pericles.
• Resultado: Los espartanos vencieron e impusieron el gobierno de los Treinta Tiranos en Atenas, acabando temporalmente con la democracia (aunque esta oligarquía duró menos de un año).

El Legado Mítico y Teogónico

Definiciones Clave

• Mito: Narración protagonizada por héroes y dioses.
• Cosmogonía: Explicación sobre el origen del mundo.
  • El universo se crea a partir del caos.
  • Surgen Gea (Tierra) y Urano (Cielo), de quienes descienden montañas, mares y otros dioses de la naturaleza.
  • Gea + Urano = Segunda generación de titanes (incluyendo a Crono).
• Teogonía: Narración sobre cómo surgieron los dioses.