Desarrollo Cognitivo Infantil: De las Etapas de Piaget a la Enseñanza de la Medida en Primaria

Etapa de Operaciones Concretas: Desarrollo Cognitivo de 6 a 12 Años

La etapa de Operaciones Concretas se extiende aproximadamente a partir de los 6 años y se caracteriza por el desarrollo de un pensamiento más lógico y organizado, aunque aún ligado a la realidad física.

Características Clave del Pensamiento en Operaciones Concretas:

• Dinámico: Hasta los 12 años, el pensamiento y la mente del niño se están formando activamente, evolucionando hacia estructuras cognitivas más complejas.
• Concreto: El niño aprende a partir de lo que ve y manipula. Por ejemplo, aprende a sumar no pensando mentalmente en abstracto, sino utilizando objetos físicos como los dedos.
• Reversible: El pensamiento se va haciendo reversible a medida que el niño empieza a desarrollar la memoria, la atención y otras funciones ejecutivas. Esto le permite plantear y resolver problemas de manera más flexible, invirtiendo secuencias de pensamiento.
• Conservación de la Cantidad: Adquiere la capacidad de darse cuenta de que un contenido permanece estable aunque cambie su envase o presentación. Reconoce que una propiedad, como el número, la longitud o el volumen, sigue siendo la misma aunque se modifique su posición, forma o distribución.
• Inductivo (Empírico): Es un razonamiento experimental que va desde lo particular a lo general, permitiendo al niño extraer conclusiones a partir de observaciones específicas.

Etapa Preoperacional: Características del Pensamiento Infantil (0-6 Años)

La Etapa Preoperacional abarca el desarrollo cognitivo en niños de 0 a 6 años, un periodo fundamental para la formación de las bases del pensamiento.

Rasgos Distintivos del Pensamiento Preoperacional:

• Dinámico: El razonamiento del niño se está formando activamente en esta etapa. Es importante señalar que, si bien en este periodo (0-6 años) el pensamiento es dinámico y en constante evolución, un cambio significativo a nivel académico y de razonamiento se produce alrededor de los 12 años (transición de primaria a la ESO), lo que marca una nueva fase en su desarrollo cognitivo.
• Concreto: El niño es incapaz de pensar en abstracto, de ahí la necesidad de usar materiales manipulativos como plastilina, lápices o figuras. Por ejemplo, al preguntar su edad, el niño señala con los dedos. Para ellos, el número 2 tiene sentido solo si pueden manipularlo o verlo representado. Necesitan la manipulación para entender los conceptos.
• Irreversible: Un niño menor de 6 años no es capaz de revertir una acción o un proceso mental. Piensa únicamente en el momento presente y es incapaz de volver hacia atrás o empezar de nuevo en su razonamiento. Esta característica es crucial, ya que el razonamiento matemático a menudo requiere esa capacidad de reversibilidad.
• Egocéntrico: Es incapaz de aceptar otras formas de pensar o puntos de vista, lo que se refleja también en el ámbito de las matemáticas y la resolución de problemas compartidos.
• Animista: El niño le concede vida y sentimientos a los objetos inanimados.
• Transductivo: El razonamiento va de lo particular a lo particular, sin establecer generalizaciones lógicas.
• No Conservación de la Cantidad: Tiene la incapacidad de darse cuenta de que un mismo contenido permanece estable aunque se modifique su envase o presentación (por ejemplo, la misma cantidad de líquido en vasos de diferente forma).

Estrategias para la Enseñanza y Aprendizaje de la Medida en Educación Primaria

La medida puede definirse como una función que asigna un número a un objeto medible, permitiendo cuantificar sus propiedades.

Tipos de Medida:

• Directa: Se obtiene directamente mediante la comparación con una unidad de medida estándar. Ejemplos incluyen la longitud, el peso, la capacidad, la superficie y el volumen.
• Indirecta: Se mide a través de la medición de otra magnitud relacionada. Ejemplos son la temperatura (que se mide mediante la longitud de una columna de mercurio) o el tiempo (que se puede medir en función de una cantidad de arena o de vela consumida).

Principios Pedagógicos para la Enseñanza de la Medida:

Para la enseñanza-aprendizaje efectiva de la medida en la etapa de primaria, debemos tener en cuenta los siguientes principios pedagógicos:

• Ir de lo concreto a lo abstracto: Comenzar con experiencias prácticas y manipulativas antes de introducir conceptos abstractos.
• Seguir como metodología las etapas gráfica, manipulativa y simbólica: Progresar desde la acción directa con objetos, pasando por representaciones visuales, hasta llegar a la notación matemática formal.
• Tener en cuenta la reversibilidad: Fomentar la capacidad del niño para invertir procesos mentales, esencial en la comprensión de la medida.
• Descubrir y aprender de los errores: Promover un ambiente donde los errores sean vistos como oportunidades de aprendizaje y reflexión.
• Discutir en grupos: Facilitar el intercambio de ideas y la construcción colectiva del conocimiento a través del diálogo entre pares.
• Tener en cuenta el entorno: Relacionar los conceptos de medida con situaciones y objetos del contexto cotidiano del niño.
• Aplicar el sentido común: Utilizar la lógica y la intuición para resolver problemas de medida de manera práctica y eficiente.