Comprensión de los Sistemas Sociales: Evolución de Nociones Económicas y Estratificación

La comprensión de los sistemas sociales implica la evolución de las nociones económicas y de las ideas sobre la estratificación social a lo largo del desarrollo infantil.

Nociones Económicas en la Infancia

La forma en que surge y evoluciona la idea de ganancia es una aproximación fundamental a su desarrollo cognitivo.

El Concepto de Ganancia: De la Ignorancia al Conocimiento

Para los adultos, la noción de ganancia es elemental: es la diferencia a favor del vendedor entre el precio de compra y el precio de venta. Sin embargo, esta idea parece ser de difícil acceso para los niños.

Concepciones Previas a los 10 Años

Las ideas predominantes hasta los 10 años implican una lógica comercial incompleta. Los niños conciben que el tendero compra mercancías en otra tienda similar a la suya o en una fábrica, pagando por ellas un determinado precio y vendiéndolas por lo mismo o, incluso, por menos de lo que le han costado. La pregunta de cómo se las arreglan para vivir así permanece sin respuesta clara en esta etapa.

Como señala Delval, las dificultades que se presentan hasta los 9 años con la noción de ganancia tienen que ver, en parte, con la aritmética de la descomposición del precio de venta (precio de compra más ganancia). No obstante, también poseen un cierto componente moral, ya que cobrar más de lo que cuesta se percibe como injusto, algo similar a aprovecharse o robar.

Avance Cognitivo (10-11 Años)

En torno a los 10 u 11 años, los niños comienzan a entender que el precio de venta debe incluir el precio de costo y la ganancia, por lo que el precio final es siempre superior al costo inicial. Este avance se relaciona con dos progresos clave:

• Un avance en la comprensión aritmética.
• La comprensión de que las relaciones comerciales siguen una lógica moral algo diferente a la de las relaciones no comerciales.

La Noción de Estratificación Social

Hasta los 10 años, las concepciones sobre la estratificación social son poco complejas y realistas, volviéndose más elaboradas a partir de ese momento.

Evolución de la Comprensión de la Riqueza

Hasta los 10 años, predominan las ideas que vinculan la posición social o la riqueza a la suerte (por ejemplo, encontrar dinero o conseguir un premio).

Es en torno a los 10 años cuando el niño comienza a entender que la posición social no depende tanto de una determinada circunstancia concreta, sino que forma parte de un proceso. Este proceso incluye acciones como estudiar en un buen colegio, para aprender más y, consecuentemente, trabajar en un buen empleo.

Limitaciones de la Visión Inicial

La principal limitación de la visión que empieza a darse hacia los 10 años es su carácter mecánico: se asume que todo lo que hay que hacer es situarse en un buen camino y dejarse llevar. Estas ideas no evolucionarán hacia un proceso más continuado y complejo hasta después de los 10 años.

Marco Teórico: El Modelo Piagetiano

La mayor parte de las investigaciones que han estudiado las nociones económicas, así como las relativas a la estratificación social, están inspiradas en un modelo Piagetiano. De acuerdo con este modelo, los progresos que se observan en el proceso de desarrollo llevan a un conocimiento final de tipo objetivo y universal.

Estas investigaciones se centran en reconstruir la trayectoria que va desde la ignorancia inicial hasta el conocimiento final, elaborado y complejo, de los sistemas sociales.