Desarrollo Cognitivo Infantil: Asimilación, Acomodación y las 4 Fases de Piaget
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Conceptos Fundamentales de la Teoría de Piaget
Asimilación
La asimilación es la integración de elementos exteriores a estructuras en evolución o ya acabadas de un organismo. Piaget entiende que ninguna conducta implica un comienzo absoluto, sino que parte siempre de estructuras anteriores, por lo que equivale a asimilar nuevos elementos a estas estructuras ya construidas.
Dicho de otro modo, el niño acude al mundo con los conocimientos construidos hasta ese momento, los utiliza para atribuir significado y para comprender los objetos o las parcelas de la realidad a las que se enfrenta. En este sentido, cada comportamiento supone asimilar el objeto de la actividad a las estructuras previas de conocimiento (los esquemas, en la terminología de Piaget) utilizadas para darle sentido.
La asimilación implica generalizar el conocimiento previo a nuevas parcelas de la realidad. Es necesaria porque asegura la continuidad de las estructuras y la integración de elementos nuevos, pero necesita una contrapartida que permita el cambio y la optimización de las cualidades adaptativas de las estructuras intelectuales.
Acomodación
La acomodación es la modificación que en mayor o menor grado se produce en las estructuras de conocimiento cuando las utilizamos para dar sentido a nuevos objetos y ámbitos de la realidad.
Los objetos ofrecen cierta resistencia a ser conocidos por estructuras ya construidas (asimilados), por lo que el sujeto ha de modificar (acomodar) sus estructuras de conocimiento para que puedan también dar cuenta de los nuevos objetos. Este reajuste del conocimiento permite al niño conocer más parcelas de la realidad y modificar o construir nuevos esquemas de conocimiento que utilizará posteriormente para abordar (asimilar) nuevos objetos.
Diferencias Clave entre Asimilación y Acomodación
- Asimilación: Crea (ej. juego simbólico), la información pasa por el filtro del conocimiento previo, atribuye significado.
- Acomodación: Copia (ej. imitación), modifica viejos esquemas para adaptarlos a la nueva realidad, se centra en el significante.
Estadios del Desarrollo Cognitivo según Piaget
Piaget establece cuatro fases universales por las que atraviesa el desarrollo intelectual:
Estadio Sensoriomotriz (0-2 años)
El lenguaje tiene su origen en la inteligencia sensoriomotriz. Se establece un continuo funcional entre la acción y la representación mental. El niño aprende a través del movimiento y de la sensación. Actúan los reflejos, que se van modificando con la edad.
Estadio Preoperatorio (2-6/7 años)
El niño presta atención a los objetos que tiene más cerca.
A. Pensamiento Simbólico Preconceptual
- Imitación diferida.
- Símbolos mentales.
- Permanencia del objeto.
- Juego simbólico.
B. Pensamiento Intuitivo
Supone un salto cualitativo intelectual que se nota especialmente en el habla:
- Identidad cualitativa.
- Distinción apariencia-realidad.
- Teoría de la Mente (falsas creencias).
Limitaciones del Pensamiento Preoperatorio
- Egocentrismo.
- Centración.
- Irreversibilidad.
- Realismo.
- Animismo.
- Precausalidad.
Estadio de las Operaciones Concretas (A partir de 7/8 años)
A partir de esta edad, las barreras del pensamiento preoperatorio se superan. El niño es cada vez más capaz de coordinar sus esquemas representativos, los cuales cumplen ciertas reglas o leyes de carácter lógico. Estas son las operaciones, que en estas edades se aplican a objetos concretos o a representaciones de objetos concretos (Ejemplo: las conservaciones).
Estadio de las Operaciones Formales (A partir de 11/12 años)
Las operaciones se desligan de sus referentes concretos para poder manipular entes no físicos, puramente lógicos o hipotéticos. Esta nueva forma de operaciones, llamadas formales, caracteriza el último estadio del desarrollo. Los adolescentes son capaces de pensar de forma totalmente abstracta e hipotético-deductiva, y de analizar sistemáticamente las variaciones o combinaciones posibles en determinadas situaciones.
Consideraciones Críticas sobre los Estadios de Piaget
Los estadios propuestos por Piaget deben ser universales. El hecho de que todos tengamos que pasar por estas fases no quiere decir que pasemos a la misma edad. La mayoría de los niños pueden pasar por las fases de Piaget, pero las edades de transición son muy variables.