Desamortización de Mendizábal (1836): objetivos y contexto histórico

Exposición a la Regente de los objetivos del Decreto de Desamortización (1836)

Nota: Este documento corresponde a la justificación presentada por Mendizábal a la Reina Regente María Cristina de Borbón.

Clasificación del Documento

• Tipo de Fuente: Primaria.
• Naturaleza: Texto histórico-circunstancial y de contenido económico.
• Autor: Juan Álvarez de Mendizábal, ministro progresista.
• Destinatario: La Reina Regente María Cristina de Borbón.
• Fecha y Lugar: Febrero de 1836, Madrid.
• Intención: Convencer a la Regente de los beneficios del decreto de desamortización sobre las tierras del clero regular que se pondría en vigor ese mismo año.

Naturaleza y Contexto Histórico

Este texto se encuadra en el periodo histórico conocido como la Regencia de María Cristina (1833-1840), más concretamente en la década de 1830, cuando los liberales progresistas toman el poder. El contexto está marcado por la Primera Guerra Carlista y la necesidad de reformas profundas.

En plena ofensiva carlista, y ante la moderación extrema del Estatuto Real, los liberales progresistas, que controlaban la Milicia Nacional, protagonizaron revueltas liberales (1835) solicitando cambios más radicales. Mendizábal (progresista) fue nombrado presidente, pero al año siguiente fue forzado a dimitir por la Reina. Este hecho provocó el Pronunciamiento de La Granja o Sargentada (1836): los progresistas (liderados por Calatrava y Mendizábal) volvieron al poder, y se repuso la Constitución de 1812 mientras se redactaba una nueva. Nace así la Constitución de 1837.

La Constitución de 1837

La nueva carta magna, aunque de corte progresista, intentó conciliar posturas con los liberales moderados:

• Establecía la Soberanía Nacional, aunque la Corona mantenía un gran poder; en la práctica, se ejercía una soberanía compartida (Cortes y Rey).
• División de poderes (aunque el legislativo recaía en las Cortes y el Rey).
• Cortes bicamerales, con un Senado de carácter muy conservador.
• Grandes poderes del Rey: ejercía el poder ejecutivo, tenía iniciativa legislativa, elegía senadores, disolvía las Cortes y poseía derecho de veto ilimitado a las leyes.
• Incluía una importante Declaración de Derechos (libertad de imprenta; y aunque se subvencionaba al clero, no se prohibían otras religiones).

Otras Medidas Progresistas

Durante este periodo se implementaron otras reformas clave:

1. Se aprobó una ley electoral que estableció el voto censitario masculino.
2. Liberalización económica: Desaparecieron los señoríos, el mayorazgo, la Mesta y los gremios.
3. La Desamortización de Mendizábal (1836): Se retomaron medidas de desamortización olvidadas desde 1823. Juan Álvarez de Mendizábal inició la desamortización de los bienes y tierras eclesiásticas amortizadas, centrándose en los bienes del clero regular.

Objetivos y Resultados de la Desamortización

Los objetivos principales de Mendizábal eran tres:

• Buscar ingresos para pagar la deuda pública del Estado y financiar la Primera Guerra Carlista.
• Ampliar la base social del liberalismo con los compradores de bienes desamortizados.
• Crear una clase media de campesinos propietarios.

Sin embargo, los resultados no fueron tan positivos como se esperaba:

• No solucionó el grave problema de la deuda pública.
• Se creó un foso entre el liberalismo y la opinión pública católica.
• En el terreno social, la mayor parte de los bienes desamortizados fueron comprados por nobles y burgueses urbanos adinerados. Los campesinos pobres no pudieron pujar en las subastas.

Ideas Centrales del Documento

El tema principal es la Desamortización de Mendizábal y la idea central es la exposición de motivos por los que se lleva a cabo dicha reforma. Dentro de esta idea principal encontramos otras secundarias:

1. Beneficios explícitos: Mendizábal explicita los beneficios que proporcionará la medida (cumplir una promesa, dar garantía a la deuda nacional, darle vida a la riqueza muerta, etc.).
2. Beneficio político principal: Hace referencia al objetivo fundamental de crear un conjunto amplio de propietarios, beneficiarios de la desamortización, que se identifiquen con la Reina y apoyen el Trono liberal.