Desafíos Psicosociales en la Vida Marítima: Aislamiento, Acoso y Ritmos Circadianos

Trabajo por Turnos

"...el adulto humano es un animal cuyo cuerpo está adaptado por evolución y entrenamiento para realizar sus negocios durante horas del día, y dormir durante las horas de oscuridad. Pídale trabajar de noche y dormir de día y hará mal ambas cosas" (Vilkinson - 1971).

En la mayoría de los barcos se realizan turnos de cuatro horas, dos veces al día. Esto trae como consecuencia trastornos en el ritmo circadiano y se incrementa la fatiga.

Aislamiento

Este quizás sea el factor más incisivo en la vida de un marino, pues esta es una realidad tan condicionante que puede marcar su comportamiento y forma de ser.

Está aislado de la familia, la sociedad, la nación, la información, la religión, la medicina... y a pesar de otear todos los días el horizonte, sus horizontes vitales habitualmente son sumamente reducidos, pues se encuentra aislado de sus seres queridos: esposa, hijos, padres, hermanos… con los que se comunica habitualmente por carta, por teléfono,… y son sus cortas estancias cerca de la familia la leña que alimentará el fuego del cariño durante la larga separación.

Socialmente, el marino también está aislado y la amistad languidece con las ausencias, ya que no puede participar en la vida social de lo que fue su entorno.

La nación a la que pertenece muchas veces no le presta el apoyo necesario por medio de embajadas y consulados porque, bastantes veces, o no los hay o son cónsules honorarios, es decir, personas de distinta nacionalidad.

En los barcos tampoco hay asistencia religiosa y el aislamiento médico también es notable: limitado a consultas radio-médicas y solo en circunstancias especiales por razón de proximidad y/o gravedad del enfermo o accidentado, podrá ser evacuado en helicóptero, o se procederá a desviar al buque de su travesía a fin de desembarcar al tripulante en puerto próximo.

Mobbing (Acoso Laboral)

El acoso laboral o acoso moral en el trabajo, conocido frecuentemente a través del término inglés mobbing ("asediar, acosar, acorralar en grupo"), es tanto la acción de un hostigador u hostigadores conducente a producir miedo, terror, desprecio o desánimo en el trabajador afectado hacia su trabajo, como el efecto o la enfermedad que produce en el trabajador.

Esta persona o grupo de personas reciben una violencia psicológica injustificada a través de actos negativos y hostiles dentro o fuera del trabajo por parte de grupos sociales externos, de sus compañeros (acoso horizontal, entre iguales), de sus subalternos (en sentido vertical ascendente) o de sus superiores (en sentido vertical descendente, también llamado bossing, del inglés boss, jefe). Dicha violencia psicológica se produce de forma sistemática y recurrente durante un tiempo prolongado, a lo largo de semanas, meses e incluso años, y a la misma en ocasiones se añaden "accidentes fortuitos" y hasta agresiones físicas, en los casos más graves.

Lo que se pretende en último término con este hostigamiento, intimidación o perturbación (o normalmente la conjugación de todas ellas) es el abandono del trabajo por parte de la víctima —o víctimas—, la cual es considerada por sus agresores como una molestia o amenaza para sus intereses personales (necesidad de extorsión, ambición de poder, de riquezas, posición social, mantenimiento del statu quo, etc.)

El científico sueco Heinz Leymann investigó el fenómeno en la década de los 80, y fue quien utilizó por primera vez el término mobbing para referirse al problema. Otros autores destacados en el estudio del acoso moral y del mobbing son la francesa Marie-France Hirigoyen y el español Iñaki Piñuel y Zabala.

La incidencia poblacional del acoso laboral se calcula que se encuentra entre el 10 y el 15 % del total de los trabajadores en activo.

El acoso laboral como riesgo psicosocial podría ser confundido con otra manifestación patológica laboral denominada 'síndrome del trabajador quemado', o burn-out. Sin embargo, no representan el mismo fenómeno, pues literalmente el burn-out significa 'estar quemado' o desgastado por circunstancias actitudinales o características inherentes a la profesión o el trabajo, el cual genera en el trabajador una intensa demanda en el aspecto emocional, exigencia muy común entre maestros o enfermeras, por citar dos ejemplos. En México puede utilizarse el término "trabajador quemado".