Desafíos y Políticas de Desarrollo del Espacio Rural Español: Crisis Agraria y Despoblación

La Crisis del Mundo Rural

La introducción de nuevos usos coexiste con una crisis del espacio rural que afecta directamente a las actividades agrarias y se manifiesta en los siguientes aspectos:

1. El descenso de la población ocupada en las actividades agrarias, que actualmente se sitúa en torno al 4,5%.

2. La disminución de su contribución relativa al PIB, situada en torno al 3%. Sin embargo, es crucial destacar que el Producto Interior Bruto (PIB) del sector aumenta en cifras absolutas. La actividad agraria desempeña un importante papel al suministrar alimentos y materias primas esenciales.

3. La reducción de la participación agraria en el comercio exterior. A pesar de esto, ha aumentado el valor absoluto de las exportaciones e importaciones. Desde 1995 se recupera el saldo positivo gracias a la modernización agraria, sobre todo en las zonas de regadío, cuyos productos reportan grandes beneficios.

Problemas Rurales y Políticas de Desarrollo Rural

En la actualidad, el mundo rural español padece diversos problemas que se tratan de solucionar mediante la política de desarrollo rural. En esta política intervienen diferentes niveles de administración:

• La Unión Europea (UE): Plantea las directrices generales, que se resumen en competitividad, medio ambiente, diversificación económica y calidad de vida. Para alcanzarlas, concede ayudas procedentes del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER).

• El Estado español: A través del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (MARM), ha elaborado el Plan Estratégico Nacional que marca las prioridades nacionales respecto a las directrices europeas, y una Ley para el Desarrollo Sostenible del Medio Rural que engloba todas las medidas destinadas a este fin.

• Las Comunidades Autónomas (CCAA): Elaboran sus Programas de Desarrollo Rural y sus Directrices Estratégicas Territoriales de Ordenación Rural.

Los Problemas Demográficos

1. La disminución y el envejecimiento de la población rural. Este fenómeno es resultado de la emigración de los jóvenes a las ciudades y conlleva el riesgo de despoblación. Frente a este problema, se favorece la permanencia de la población rural por medio de la concesión de indemnizaciones, la mejora de la competitividad, la diversificación económica y las ayudas a la instalación de agricultores jóvenes.

2. La escasa cualificación de la mano de obra. Muchos productores agrarios tienen una insuficiente formación básica, lo que dificulta la innovación. Se trata de incrementar la formación básica fomentando la formación profesional y continua.

Los Problemas Económicos

1. Escasa diversificación económica. El espacio rural mantiene una excesiva dependencia de las actividades agrarias. Frente a esto, se promueve la diversificación económica, fomentando la transformación industrial de la producción y el turismo rural (agroturismo, turismo infantil y juvenil, aprovisionamiento, etc.).

2. Insuficiente empleo de las telecomunicaciones y de las nuevas tecnologías. Frente a esto, se fomenta la implantación de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) en el medio rural, el desarrollo de la I+D+i agraria y la transferencia tecnológica.

3. Dependencia agraria de la industria y del mercado. La dependencia de la industria se concreta en la necesidad de comprar muchos productos básicos y de vender la producción a las fábricas agroalimentarias. También crece la dependencia agraria de los mercados mundiales, en los que las empresas multinacionales controlan y distribuyen la producción. Frente a esto, se impulsa la formación de cooperativas agrarias para la compra, transformación y venta de productos.