Dermatosis: clasificación y descripción de las lesiones elementales de la piel

Dermatosis: definición

Dermatosis es el término que agrupa las enfermedades de la piel que se manifiestan mediante lesiones elementales (costras, granos, manchas, etc.). Las lesiones elementales son las manifestaciones clínicas básicas que permiten describir y clasificar las alteraciones cutáneas.

Clasificación general de las lesiones elementales

Las lesiones elementales pueden ser:

• Primarias: se forman “de novo” sobre piel sana.
• Secundarias: resultan de la modificación de las lesiones primarias (por rascado, infección, evolución, etc.).

Lesiones elementales primarias

Las lesiones primarias se pueden agrupar según su consistencia y contenido:

• Inconsistentes (sin contenido en su interior): mácula.
• De contenido sólido: pápula, placa, nódulo, tumor.
• De contenido líquido: vesículas y ampollas, pústulas y abscesos, habones, quistes.

Mácula o mancha

Mácula: cambio de color de la piel sin alteración de relieve, consistencia o espesor. Ejemplos y tipos:

• Máculas vasculares:
  • Mácula eritematosa: por dilatación vascular; desaparece con vitropresión.
  • Mácula purpúrica: por extravasación sanguínea; no desaparece con vitropresión.
• Máculas pigmentarias:
  • Mácula amarillenta (xantoma).
  • Mácula acrómica.
  • Máculas hipocrómicas e hiperpigmentadas.

Pápula y placa

Pápula: lesión elevada, circunscrita y sólida, generalmente de menos de 1 cm. de diámetro. Ejemplos: pápulas epidermales (verrugas planas, molluscum), pápulas dermoepidérmicas (queratosis seborreicas), pápulas dérmicas (acné).

Placa: lesión elevada y extensa, resultado con frecuencia de la confluencia de varias pápulas. Su tamaño es mayor que el de una pápula y suele tener superficie más amplia y aplanada.

Nódulo y tubérculo

Nódulo: lesión redondeada, circunscrita, profunda y palpable. Cuando la lesión tiene carácter inflamatorio puede denominarse tubérculo.

Vesícula y ampolla

Vesícula y ampolla: lesiones elevadas, circunscritas, de contenido seroso o hemorrágico. Si el diámetro es menor de 0,5 cm se denomina vesícula; si es mayor, ampolla.

Pústulas y abscesos

Pústula: lesión elevada y circunscrita que contiene exudado purulento. Si la lesión purulenta tiene más de 1 cm de diámetro se denomina absceso.

Habones

Habón: lesión elevada que suele desaparecer en 24 horas y suele presentarse con prurito. Típico en picaduras de insectos y en procesos alérgicos (urticaria).

Quiste

Quiste: lesión en forma de cavidad con contenido líquido o semisólido, de consistencia elástica. Son frecuentes los quistes de contenido sebáceo.

Lesiones elementales secundarias

Son modificaciones de las lesiones primarias y pueden agruparse en:

• Alteraciones de la superficie: efímeras, escamas, costras y escaras.
• Discontinuidades: excoriaciones, erosiones, úlceras y grietas (fisuras).
• Modificaciones tisulares: atrofias, hipertrofias e hiperplasias, esclerosis y cicatrices.

Escama

Escama: capa plana y delgada, fácilmente exfoliable, debida a la acumulación de células queratinizadas. Se desprende espontáneamente.

Costra y escara

Costra: placa rugosa, seca, más o menos gruesa, de color marrón, rojo o negro, formada por sangre y exudados secos. No se desprende espontáneamente como lo hace la escama.

Escara: depósito indurado que se forma por necrosis cutánea.

Excoriación

Excoriación: pérdida de epidermis, de formas variables, generalmente como consecuencia de un traumatismo superficial (abrasiones, arañazos) o del roce continuado de la piel.

Erosión

Erosión: destrucción parcial de la superficie de la piel por desgaste o por procesos inflamatorios. A menudo se observa tras el desprendimiento de una costra o la rotura de una ampolla intraepidérmica. No deja cicatriz, ya que la epidermis se reconstruye desde la capa basal.

Úlcera

Úlcera: lesión deprimida por pérdida de epidermis, dermis y tejido subcutáneo. Deja cicatriz.

Fisura (grieta)

Fisura: rotura lineal de la epidermis que alcanza la parte superior de la dermis; no suele ser muy profunda ni muy extensa. Se observa con frecuencia en labios, pliegues retroauriculares y en áreas hiperqueratósicas (palmas, dedos, plantas) donde la piel seca y gruesa ha perdido elasticidad.

Atrofia y aplasia

Atrofia: adelgazamiento de la piel con pérdida de las marcas cutáneas. Aplasia: reducción o ausencia congénita o adquirida de algún tejido cutáneo.

Hipertrofias e hiperplasias

Hipertrofia: aumento del volumen de un tejido. Hiperplasia: aumento anormal del número de células.

Esclerosis

Esclerosis: endurecimiento de la piel producido por la condensación de las fibras de la dermis.

Cicatriz y queloide

Cicatriz: marca resultante de la reparación de tejidos cutáneos. Puede ser atrófica, hipertrófica o esclerótica. Cuando la cicatriz hipertrófica sobrepasa los límites de la lesión original se denomina queloide.

Notas finales

La correcta identificación de las lesiones elementales es fundamental en dermatología para orientar el diagnóstico y el tratamiento. Esta clasificación sirve como base descriptiva para la comunicación clínica y la documentación fotográfica.