Derechos Humanos: Concepto, Clasificación y Figuras Afines

Concepto de Derecho y Derechos Humanos

Una definición de Derechos Humanos debería iniciarse por determinar la idea de Derecho. Para ello, sería necesario distinguir, en primer lugar, entre la palabra «Derecho» (con mayúscula) y «derecho» (con minúscula):

• Derecho (en mayúscula): Se refiere al establecimiento de principios y normas destinadas a resolver conflictos sociales, ordenando las relaciones humanas (Derecho objetivo).
• derecho (en minúscula): Se refiere a la facultad o poder que tiene una persona (derecho subjetivo).

Cuando hablamos de derechos humanos, nos estamos refiriendo en estricto sentido al concepto de derechos con minúscula. ¿Por qué los encontramos escritos con mayúscula? Porque los Derechos Humanos —entendidos como la determinación de qué cosas puede hacer el ser humano legítimamente, bien por su propia condición humana o porque así está establecido por el ordenamiento jurídico— se han convertido en la piedra angular de la idea de Justicia.

Figuras afines a los Derechos Humanos

A menudo, para referirnos al concepto de Derechos Humanos empleamos otras nociones jurídicas afines que conviene delimitar:

Derechos naturales

Al hablar de derechos naturales nos referimos al conjunto de primeros principios de lo justo y de lo injusto, inspirados por la naturaleza y que, como ideal, trata de realizar el Derecho positivo. Es un conjunto de derechos que no surgen del Derecho escrito de un Estado, sino que se consideran anteriores al propio Estado: existen por el mero hecho de la existencia del ser humano.

Derechos subjetivos y públicos subjetivos

También hemos escuchado con frecuencia la referencia a los derechos subjetivos o derechos públicos subjetivos:

• Derecho público subjetivo: Se refiere a aquellos que no son anteriores al Estado ni al Derecho, sino que derivan precisamente de este. Es el conjunto de disposiciones que tienen por objeto regular el orden general del Estado y sus relaciones con los ciudadanos o de estos entre sí.
• Derecho subjetivo: Es aquella facultad o prerrogativa que se puede exigir frente al Estado o frente a otras personas porque así lo establece el ordenamiento jurídico (el Derecho).

Libertades fundamentales

Debemos también distinguir el término libertades fundamentales. Estas pueden ser derechos naturales o derechos públicos subjetivos, pero se refieren a otro tipo de facultades o estatus de las personas. Por lo general, las libertades fundamentales suelen aludir a límites y prohibiciones impuestas a los poderes públicos y al Estado.

Derechos constitucionales y derechos fundamentales

Hemos podido escuchar de igual manera el término derechos constitucionales. Son aquellos derechos y libertades explícitamente plasmados en la Constitución de un país.

Asimismo, solemos confundir los derechos humanos y los derechos constitucionales con el concepto de derechos fundamentales:

• Por derechos fundamentales identificamos a aquellos derechos que se encuentran positivizados en la Constitución.
• Son aquellos que, por ser inherentes a la dignidad humana y por resultar indispensables para el libre desarrollo de la personalidad, son recogidos por las constituciones modernas, otorgándoles un valor jurídico superior.

Distinción entre derecho y garantía

Es indispensable no confundir el derecho en sí con su protección procesal:

• El derecho: Es una facultad, un contenido concreto de hacer o de exigir que otros no hagan.
• Las garantías: Deben entenderse exclusivamente como el conjunto de mecanismos e instrumentos jurídicos orientados a permitir la protección y tutela efectiva de dicho derecho.