Depresión y Salud Mental en el Adulto Mayor: Síntomas y Programas de Apoyo

Depresión, Ansiedad e Insomnio en el Adulto Mayor

Definición

• Es una enfermedad que altera los sentimientos y pensamientos (por ejemplo, el paciente ya no desea realizar su higiene personal). Se manifiesta por:
• Tristeza y decaimiento.
• Sensación de incapacidad para enfrentar retos diarios (ej. cocinar).
• Pérdida de interés en actividades antes placenteras (ej. juntarse con amigos).

Conceptos Clave

Las personas sufren un enlentecimiento o descenso en prácticamente todos los aspectos de la emoción y el comportamiento (se sienten lábiles y decaídos).

Las actividades básicas como el sueño (duermen menos), la alimentación (dejan de comer, presentan deshidratación y por ello acuden a urgencias) y el autocuidado (no se bañan, no se afeitan, no se arreglan) están afectadas. También se ve alterado el curso del pensamiento (confundido a veces con demencia senil), del lenguaje y la sexualidad (disminución de la libido).

La gravedad de la depresión varía ampliamente, desde un retardo leve en el pensamiento y en las funciones cognoscitivas (memoria, lenguaje, atención), hasta la presencia de síntomas psicóticos graves con autorreproches, ideas delirantes de contenido depresivo y alucinaciones (los casos leves suelen pasar inadvertidos).

Epidemiología

• Es una de las tres enfermedades crónicas más prevalentes en los adultos mayores del país.
• Según la OMS: Para el año 2020, la depresión se proyectó como la segunda causa de discapacidad a nivel mundial, después de las enfermedades cardiovasculares (asociada a la discapacidad y no necesariamente a la muerte inmediata; los pacientes se postran, ej. tras una amputación de extremidades).
• Menos del 25% tienen acceso a tratamientos efectivos. Esto se debe a que el paciente no consulta, en los centros de salud suele faltar el especialista en geriatría, y se buscan otras alteraciones patológicas bajo un modelo biomédico en lugar de uno biopsicosocial, omitiendo la búsqueda de la depresión.

Género y Riesgo

El riesgo en mujeres es de 1.5 a 2 veces mayor que en hombres. Existe una correlación idéntica en mujeres de mediana edad. Se considera especialmente a mujeres entre los 30 y 44 años, así como a aquellas que son viudas, separadas o divorciadas, de bajos ingresos o sin trabajo.

Prevalencia

• En casas de reposo u hogares de ancianos, la prevalencia de depresión aumenta debido a la falta de redes de apoyo, elevándose entre un 17% y 20%.
• La depresión en pacientes geriátricos hospitalizados por causas no psiquiátricas es un factor de riesgo de mortalidad 30 meses después del diagnóstico (debido a la sensación de lejanía, aislamiento y abandono familiar).
• Entre los ancianos con esta patología, un 18% a 57% presenta un síndrome demencial que desaparece una vez que remite el cuadro depresivo (el paciente se desorienta al ser sacado de su hábitat).
• Los adultos mayores que viven en residencias o asilos tienen alta morbilidad, mayor vulnerabilidad y menores redes de apoyo social.
• Los ancianos que residen en la comunidad representan una población más sana, ya que cuentan con una red de apoyo y mantienen roles activos y funciones dentro de su entorno.

Factores de Riesgo

• La depresión no es únicamente tristeza; es una enfermedad que debe ser tratada.
• No es una parte natural del envejecimiento, sino una patología.
• A menudo puede revertirse con tratamiento oportuno (aunque fármacos como la fluoxetina tardan un mes en hacer efecto, lo que lleva al abandono prematuro).
• Dilata la recuperación de otras enfermedades y cirugías (el paciente pierde el interés en asistir a sus curaciones o controles).
• Provoca un aumento del uso de atención médica (pacientes policonsultantes por sintomatología física, no por la depresión directamente).
• Factores genéticos (depresión endógena).
• Vivencias de la infancia y aspectos de la personalidad.
• Malas relaciones sociales e interacción entre varios factores.

Variables que Incrementan el Riesgo

• Aislamiento social y viudez (especialmente en hombres cuando muere la mujer primero).
• Divorcio o separación marital.
• Enfermedades incapacitantes o invalidantes (ej. amputaciones).
• Polifarmacia y nivel socioeconómico bajo.
• Dolor crónico (artritis, artrosis).
• Insomnio (empeora el cuadro clínico).
• Duelo familiar y deterioro cognitivo (Demencia, Alzheimer, Parkinson).
• Institucionalización (falta de un ambiente de confianza).
• Dependencia al alcohol (común en hombres viudos) y a las benzodiacepinas (mantienen al paciente dopado).
• Pérdida de independencia (necesidad de un cuidador).

Factores Sociales

• Violencia, maltrato y discriminación.
• Barreras arquitectónicas que ocasionan el confinamiento en el domicilio y poca interacción social.

Manifestaciones Psicológicas

• Falta de confianza en sí mismo y baja autoestima.
• Remordimiento y pensamientos de suicidio.
• Mala concentración y mala memoria (atribuida erróneamente solo a la edad).
• Pérdida de interés en actividades actuales.

Cuadro Clínico (Estado de Ánimo)

• Actitud deprimida e irritabilidad.
• Ansiedad y llanto frecuente.
• Quejas somáticas y preocupaciones hipocondríacas (el paciente siente que todo le duele).

Manifestaciones Somáticas

• Retardo psicomotor y fatiga constante.
• Agitación respiratoria (sensación de falta de aire).
• Anorexia y pérdida de peso.
• Insomnio severo.

Manifestaciones Psicóticas

• Ideas delirantes de mala salud o de pobreza.
• Alucinaciones auditivas y visuales.

El Gran Simulador

• Los síntomas somáticos pueden enmascarar la depresión, haciendo pensar en múltiples diagnósticos físicos.
• Ante la ausencia de hallazgos físicos en laboratorios, se debe sospechar de depresión si el usuario es policonsultante.

Factores que Complican el Diagnóstico

• Confusión con otros trastornos psiquiátricos o médicos.
• Uso de medicamentos bajo receta y abuso de sustancias (benzodiacepinas).
• Estigma social hacia la salud mental.

Evaluación para el Diagnóstico

• Historia clínica detallada y análisis de síntomas actuales.
• Antecedentes psiquiátricos y físicos (personales y familiares).
• Evaluación de abuso de sustancias y polifarmacia.
• Exploración física completa.

Tratamiento Farmacológico

• La mejoría suele comenzar entre la 1ª o 2ª semana de tratamiento.
• Es vital informar sobre los beneficios, efectos secundarios y duración.
• En Depresión Mayor Moderada, se debe valorar antes de los 15 días de iniciado el tratamiento.
• En Depresión Mayor Grave, la valoración debe ser antes de los 8 días.
• Si hay respuesta parcial en la 3ª o 4ª semana, se espera hasta la 8ª semana o se aumenta la dosis.
• Si no hay mejora, se debe revisar el diagnóstico y verificar el cumplimiento del tratamiento.

Políticas, Planes y Programas de Salud para el Adulto Mayor

Programa de Salud del Adulto Mayor

• Dirigido a mayores de 60 años.
• Incluye 80 problemas de salud en el decreto para usuarios de FONASA e ISAPRE.

Patologías GES (Garantías Explícitas en Salud)

• Endoprótesis total de cadera: Para evitar que el paciente quede postrado por temor a nuevas caídas (fracturas, osteoporosis).
• Neumonía Adquirida en la Comunidad (NAC) de manejo ambulatorio.
• Órtesis o ayudas técnicas: Para mayores de 60 años (entrega en 14 días).
• Hipoacusia bilateral: Requiere audífono tras diagnóstico de otorrino GES.
• Vicios de refracción: Problemas de visión como cataratas (operación en 15 días).
• Salud Oral Integral: Al cumplir los 60 años.

Programa EMPAM

El Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM) se realiza una vez al año para evaluar el riesgo cardiovascular, mental y osteoarticular, permitiendo acciones de prevención y rehabilitación.

Programa PACAM

El Programa de Alimentación Complementaria del Adulto Mayor no depende del estado nutricional, pero requiere estar inscrito y tener controles al día. Requisitos:

• Adultos de 70 años o más.
• Adultos de 65 años con tratamiento de TBC.
• Mayores de 60 años que participen en programas del Hogar de Cristo.
• Mayores de 65 años en el programa Chile Solidario.

Programa para Pacientes Postrados Severos

Busca mejorar la calidad de vida y el cuidado de personas con pérdida de autonomía, proporcionando alivio familiar. Incluye:

• Primera visita domiciliaria: Diagnóstico de funcionalidad con Índice de Katz y plan de cuidados.
• Visita mensual de TENS: Verificación de indicaciones, procedimientos no invasivos y educación al cuidador.

Políticas de Vivienda

Programa de Viviendas Protegidas

Participan el MINVU y SENAMA para entregar soluciones habitacionales a adultos mayores vulnerables. Existen tres modalidades:

1. Establecimientos de Larga Estadía (ELEAM): Para dependencia severa.
2. Conjunto de Viviendas Tuteladas (Condominios): Para funcionalidad reducida o autovalentes.
3. Vivienda Stock SERVIU: Entrega en comodato con gratuidad en servicios básicos.

Requisitos de Postulación

• Tener 60 años o más y contar con Ficha de Protección Social.
• Pertenecer a los quintiles I, II o III (puntaje RUKAN).
• Presentar carencia de redes sociofamiliares de apoyo.
• No tener enfermedades que requieran hospitalización.
• Contar con un tutor responsable.
• Para ELEAM: Presentar algún grado de dependencia y consentimiento informado.