Demografía de España: Composición y Dinámicas Poblacionales

La Estructura de la Población Española: Composición y Dinámicas

1. La Estructura por Sexo y Edad

1.1. La Estructura por Sexo

La estructura por sexo es la relación entre el número de hombres y mujeres que componen una población. Se mide en tasas de masculinidad o de feminidad (ver fórmulas en la página 300). Siempre nacen más varones que mujeres (aproximadamente 105 frente a 100), pero las mujeres tienen una mayor esperanza de vida y los varones tienden a emigrar más. En la edad adulta madura (50-54 años), hombres y mujeres se igualan, y al final de la vida predominan las ancianas, con la excepción de algunas zonas rurales.

1.2. La Estructura por Edad: Una Población Envejecida

Cuando el porcentaje de mayores de 65 años (índice de envejecimiento) supera el 12%, se considera que la población está envejecida. Por el contrario, una población se considera joven cuando el porcentaje de jóvenes (0-14 años) supera el 35%. España es, actualmente, una sociedad envejecida. En 2008, los jóvenes (0-14 años) representaban un 14,3%; los adultos (15-64 años) un 69,1%; y los ancianos (65 años o más) el 16,6%.

Las causas de este envejecimiento se encuentran en la baja natalidad y el progresivo aumento de la esperanza de vida. Existen diferencias territoriales significativas: el sur peninsular (con mayor natalidad y menor esperanza de vida) y las áreas de Madrid y el litoral mediterráneo (debido a la inmigración) presentan un mayor porcentaje de jóvenes. Las zonas más envejecidas son Galicia, el interior peninsular y la cornisa cantábrica, afectadas por la emigración, la baja natalidad y la crisis industrial (ver mapas en la página 301).

Las consecuencias del envejecimiento poblacional incluyen la desaceleración económica (debido a una menor población activa), un aumento de los gastos en pensiones, sanidad y cuidados para los ancianos, lo que conlleva un incremento de las cargas familiares y la necesidad de más residencias.

2. La Estructura Económica de la Población

2.1. La Población Activa

La población activa es el conjunto de personas de 16 años o más que suministran mano de obra para la producción de bienes y servicios, o que están disponibles y realizan gestiones para incorporarse a dicha producción. Comprende tanto la población activa ocupada como la desocupada (personas desempleadas que buscan trabajo, o aquellas que buscan su primer empleo). La población inactiva es aquella que no tiene un trabajo remunerado (como amas de casa, estudiantes) ni se encuentra disponible para desempeñarlo (como pensionistas, jubilados y rentistas), por lo que dependen económicamente de la población activa.

Es importante tener claros los conceptos de tasa de actividad, tasa de paro y tasa de dependencia (página 303).

Aunque, por un lado, la tasa de dependencia aumenta debido a la prolongación de la escolaridad obligatoria, las prejubilaciones y la generalización de la jubilación remunerada, por otro lado, la creciente incorporación de la mujer al trabajo (aún menor que en otros países desarrollados) contribuye a disminuirla.