Democracia: definición, características históricas y principios fundamentales

¿Qué es la democracia?

¿Qué es la democracia? Es el sistema de organización política en el que el poder reside en el pueblo. Esto significa que los individuos pueden tomar decisiones políticas mediante el voto.

¿Qué características tenía la democracia en Grecia? ¿Y en las democracias actuales?

En la antigua Grecia, la democracia surgió en algunas ciudades-estado. Se trataba de:

• Democracia directa: Los ciudadanos se reunían en asambleas para tomar decisiones que incumbían a la ciudad.
• Democracia restringida: Solo unos pocos podían participar. Las mujeres y los esclavos estaban excluidos.

En las democracias actuales, las sociedades son mucho más grandes y complejas. Se trata de:

• Democracias representativas: El pueblo elige representantes para que lo gobiernen.
• Democracias participativas: En ellas hay sufragio universal. Todos los ciudadanos mayores de edad tienen derecho a participar en las decisiones democráticas.

¿En qué tres dimensiones se debe plasmar una democracia plena?

Una democracia plena debe expresarse en tres dimensiones complementarias:

• Democracia política: Consiste en asegurar diferentes formas y vías de participación activa de los ciudadanos en las decisiones políticas.
• Democracia moral: Consiste en promover la autonomía y responsabilidad de los ciudadanos.
• Democracia jurídica: Es la legislación de los valores éticos y políticos mediante un conjunto de normas y leyes que deben ser respetadas, no solo por los ciudadanos, sino también por los propios gobernantes.

¿Cuáles son los principios básicos de la democracia?

Entre los principios básicos destacan:

• La justicia: El sistema democrático debe garantizar un marco jurídico que organice la convivencia entre las personas. Las normas o leyes que conforman ese marco autorizan o prohíben determinadas acciones de los individuos y las instituciones.
• La libertad: Los ciudadanos pueden decidir por sí mismos y el voto es la máxima expresión de la libertad.
• La igualdad: El sistema democrático debe garantizar la igualdad ante la ley, pero también la eliminación de los extremos de riqueza y pobreza y la búsqueda del bienestar público.

¿Cuáles son los elementos del juego democrático?

Los elementos esenciales del juego democrático son:

• Todos los ciudadanos mayores de edad deben tener plenos derechos políticos, como el derecho al voto.
• Los ciudadanos tienen que ser libres para poder votar.
• El voto de todos los ciudadanos ha de tener el mismo valor.
• Las decisiones colectivas y las elecciones deben regirse por el principio de las mayorías y no atentar contra los derechos de las minorías.
• Los ciudadanos deben poder elegir entre opciones políticas diversas; es decir, ha de existir pluralismo político.

¿En qué consiste la opinión pública en la democracia?

En las democracias actuales, cada ciudadano es libre de opinar y las decisiones se toman fundamentalmente por el principio de la mayoría. El ciudadano se convierte, de esta manera, en el protagonista activo de la política. No hay democracia sin prensa libre, sin libertad de expresión y de comunicación.