Definiciones Clave en la Transmisión y Presentación de Patologías Infecciosas

Epidemiología y Fundamentos de la Transmisibilidad

Definición de Epidemiología

EPIDEMIOLOGÍA: Ciencia que estudia la influencia que distintos factores tienen sobre la salud o la aparición de enfermedad en individuos o poblaciones humanas.

Enfermedades Transmisibles

ENFERMEDADES TRANSMISIBLES: Son aquellas en las que un agente causal que invade y se multiplica en un organismo puede desencadenar una enfermedad y transmitirla.

Tipos de Interacción Patológica

1. Infección: Entrada de un organismo en un huésped produciendo una respuesta orgánica.
2. Infestación: Entrada de un microorganismo en un huésped produciendo una respuesta orgánica, pero referido a organismos más estructurados (ej. parásitos externos).
3. Enfermedad Infectocontagiosa: Se transmiten por contacto directo de persona a persona.

Manifestación Clínica de la Infección

1. Enfermedad Infecciosa: Existe respuesta orgánica con manifestaciones clínicas evidentes.
2. Infección sin Enfermedad: Existe respuesta orgánica sin manifestación clínica.

3. Fenómeno Iceberg: Representación de la proporción de casos visibles e invisibles de una enfermedad en una población.

   • Casos Clínicos: Están representados por lo que se ve en la punta del iceberg (casos con enfermedad y síntomas).
   • Casos Inaparentes: Están representados por lo que queda por debajo, sin aparecer, siendo la mayor parte (casos de infección sin enfermedad o asintomáticos).

Fases y Presentación de las Enfermedades Transmisibles

Fases de las Enfermedades Transmisibles

1. Periodo de Incubación: Desde la entrada del microorganismo hasta la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad.
2. Periodo Prodrómico: Caracterizado por signos y síntomas inespecíficos y generales.
3. Periodo Clínico: Signos y síntomas específicos que permiten establecer un diagnóstico.
4. Periodo de Convalecencia: Hay curación clínica, pero el individuo puede seguir eliminando microorganismos.

Presentación Epidemiológica

1. Esporádica: Casos aislados sin continuidad clara en espacio o tiempo.
2. Endemia: Presencia constante de la E.T. (Enfermedad Transmisible) en una zona geográfica determinada.
3. Foco Endémico: Concentración de varios casos de E.T. en una zona específica.
4. Endoepidemia: Aumento del número de casos en una zona que ya es endémica.
5. Epidemia: Aumento del número de casos por encima de lo previsto (situación descontrolada).
6. Pandemia: Epidemia que afecta a varios países o continentes, o que se extiende a nivel mundial.

Agentes Causales y Cadena de Transmisión

El Agente Causal

AGENTE CAUSAL: Son organismos que se multiplican en un huésped y establecen una relación con él. Pueden encontrarse en cualquier parte.

Tipos de Relaciones Huésped-Agente

1. Simbiosis: Relación de intercambio; ambos obtienen beneficios.
2. Comensalismo: Solo se beneficia uno, pero el otro no resulta perjudicado.
3. Parasitismo: El agente causal se beneficia y causa daño al huésped.
4. Saprofitismo: El agente utiliza materia orgánica en descomposición; no produce daño al huésped, pero puede convertirse en oportunista.
5. Oportunista: Actúa como parásito en situaciones de desventaja para el huésped (ej. inmunosupresión).

Tipos de Agentes Causales

Los principales agentes causales incluyen: bacterias, parásitos, hongos y virus.

La Cadena Epidemiológica

CADENA EPIDEMIOLÓGICA: Formada por los factores o eslabones que condicionan la transmisibilidad de una enfermedad.

1. Fuente de Infección.
2. Mecanismo de Transmisión.
3. Huésped Susceptible (Persona sana susceptible).

Reservorio y Portadores

RESERVORIO: Hábitat natural donde el agente infeccioso vive, se desarrolla y se multiplica.

Tipos de Portadores

1. Portador Precoz: Se encuentra en el periodo de incubación.
2. Portador Convaleciente: Se encuentra en el periodo posterior a la enfermedad.
3. Portador Sano: No padece la enfermedad, pero sí alberga la infección.