La Decadencia Educativa Española: Regeneracionismo, Costa y la Renovación Obrera (1879-1910)

El Contexto de la Decadencia Educativa Española

El examen que los regeneracionistas hacen de la escuela adopta los mismos tintes desolados que el que efectúan sobre la realidad general del país. La educación española ofrecía en las postrimerías del siglo pasado una imagen clara de la decadencia. Las escuelas elementales eran escasas para satisfacer las necesidades sociales y su calidad resultaba sumamente baja.

Las Propuestas Educativas de Joaquín Costa y el Regeneracionismo

En los programas de Costa y en sus obras se pueden encontrar numerosas ideas educativas renovadoras. Estas propuestas se dividen en dos categorías principales:

1. Ideas de Carácter General (Política de Regeneración del Sistema)

Afectan a los presupuestos de una política de regeneración del sistema, incluyendo:

• La reivindicación de la autonomía universitaria.
• La creación y renovación de los colegios mayores.
• La dotación de becas para estudios en el extranjero.
• La proyección social de las instituciones superiores.
• El fenómeno de la investigación.
• La potenciación de las enseñanzas técnicas.

2. Propuestas de Naturaleza Específica (Cuestiones Metodológicas)

Aluden a aspectos directamente relacionados con las cuestiones metodológicas, tales como:

• La defensa de la intuición.
• La enseñanza globalizada.
• La supresión de los exámenes por asignaturas.
• La reforma pedagógica de la formación de los maestros.
• La extensión cultural a través de las misiones educativas.

Los Movimientos Obreros y la Renovación Pedagógica

La renovación educativa también estuvo fuertemente vinculada a los movimientos obreros, destacando dos corrientes principales:

La Escuela Moderna de Ferrer i Guardia

Desde la perspectiva estrictamente pedagógica, la Escuela Moderna puso en práctica diversas innovaciones que en su mayor parte eran comunes a otras instituciones educativas catalanas y españolas renovadas. La otra dimensión de la obra ferrerista es la sociopolítica. Desde esta perspectiva, la Escuela Moderna es interpretada como una experiencia fundamentada en el laicismo, la racionalidad y el sentido emancipador de la verdadera educación científica. Ferrer, guiado por su radicalismo libertario y su anticlericalismo, se opone a toda educación alienante y manipuladora.

El Socialismo y la Escuela Nueva (PSOE)

Otra corriente de renovación pedagógica vinculada a los movimientos obreros es la que se asocia al Partido Socialista Obrero Español (PSOE), fundado en 1879.

Esta nueva etapa del socialismo español se inicia en el ámbito pedagógico-cultural con la creación, en 1910, de la Escuela Nueva, institución fundada por Manuel Núñez de Arenas como centro de la educación popular y escuela de socialismo. La Escuela Nueva hizo posible, por otra parte, la convergencia entre los intelectuales y el mundo obrero, favoreciendo además la comunicación entre los ideólogos del socialismo y determinados sectores institucionistas.