El currículum filosófico y las misiones científicas europeas

El currículum filosófico

• Primer año: Estudio de las Lógicas de Pedro Hispano y Aristóteles. Teoría del conocimiento o lógica material.
• Segundo año: Estudio de la Física y el Tratado del Alma (sicología racional) de Aristóteles.
• Tercer año: Metafísica, estudio de los entes y de Dios como causa del ser. La ética que se confundía con la moral, estaba reservada para los estudios teológicos.

• Lectio: El maestro leía sus explicaciones sobre el tema de la clase y los alumnos se esforzaban por copiarlas, memorizarlas y repasarlas para recitarlas en los exámenes.
• Disputatio: Eran debates privados y públicos, sobre los tópicos más controvertidos de la clase.

• Fundación del Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco (1537), primero que ofreció educación elemental y superior a los indígenas.
• Fundación de colegios universitarios dirigidos por las órdenes religiosas para los criollos de escasos recursos.
• Implementación de la educación femenina elemental. Se preparaba a las mujeres para el matrimonio o la vida religiosa.

Las misiones científicas europeas

• Al cruzar las mediciones del ecuador con los resultados de la medición del polo norte, se confirmó que la Tierra está ensanchada en la zona ecuatorial y achatada en los polos.
• La medición del ecuador dio origen al Sistema Métrico Universal, basado en el metro, que es una millonésima parte del cuadrante terrestre.
• Los alrededores de Quito empezaron a llamarse «Tierras del ecuador», ya que por ese territorio pasa el paralelo que divide la Tierra en dos hemisferios.
• Además de los anteriores, para la comunidad científica la expedición dejó otros legados: El documento titulado Plan de camino de Quito al río Esmeraldas, que es una relación histórica del viaje a la América meridional para medir algunos grados del meridiano terrestre; el registro de erupciones del volcán Cotopaxi entre 1743 y 1744; el primer dibujo universal de la planta de quinina.
• Como legado para la arqueología, quedó la descripción y dibujo de las ruinas del complejo arquitectónico inca de San Agustín de Callo.

• Primera representación gráfica de medidas transversales de altitudes para grandes masas terrestres.
• Comprobó la conexión del río Orinoco con el sistema de drenaje amazónico.
• Recolección de 60 mil especies de plantas desconocidas en Europa.
• Investigó los volcanes americanos y registró sus erupciones.
• Escaló el volcán Chimborazo, en Ecuador, de 6 310 metros de altura y midió el índice de la caída de la temperatura por la altitud.
• Representación gráfica de la distribución espacial de la flora por zonas ecológicas en los Andes.
• En este sentido, determinaron que las altitudes mayores en los trópicos son semejantes a las latitudes ascendentes hacia los polos.
• Desarrollo de la teoría de las isotermas e isobaras para la representación geográfica-cronológica de la presión atmosférica y la temperatura.
• Descubrimiento del ecuador magnético en Cajamarca, Perú. Comprobó el descenso en la intensidad magnética a medida que se aleja de los polos hacia el ecuador.
• Estudió a las corrientes oceánicas, que hoy llevan su nombre, en la costa occidental de América del Sur.
• Llevó a Europa el guano peruano como poderoso fertilizante.
• Fue el primero en advertir la factibilidad del Canal de Panamá.
• Escribió acerca de antigüedades precolombinas y sostuvo que hubo civilizaciones avanzadas en decadencia a la llegada de los conquistadores. Especuló acerca de un contacto transoceánico entre Asia y América miles de años antes de la conquista europea.
• Por su parte, el nombre de Bonpland fue asignado a un pico en la Sierra Nevada de Mérida, Venezuela; a un cráter en la luna, un río en Patagonia y dos pueblos en Argentina.
• Simón Bolívar, gran amigo de Humboldt y Bonpland, los llamó redescubridores de América.

• Mientras observaba un terremoto en Chile, Darwin encontró indicios de un levantamiento del terreno gracias a la acumulación de conchas marinas por encima de la línea de la marea alta.
• También encontró conchas en las alturas de los Andes y fósiles de árboles que habían crecido en la playa, por lo que concluyó que las islas oceánicas se hundían según subían niveles de tierra, formándose los arrecifes de coral.
• En las islas Galápagos, cuando buscaba indicios de un antiguo centro de creación, Darwin encontró varios tipos de pinzones (tipo de ave) emparentados con los continentales, pero con diferencias entre ellos. Lo mismo que ocurre con los caparazones de las tortugas.
• Como explicación a dichas variaciones, desarrolló sus ideas sobre la longevidad, la reproducción sexual y asexual, como mecanismo para adaptarse y alterar la especie.
• Planteó la posibilidad de que una especie se transforme en otra.
• Planteó a la descendencia como la ramificación de un árbol evolutivo. Así se descartó la teoría de Lamarck sobre la evolución independiente de las especies.