Cultivo de soja: ciclo fenológico, manejo y nutrición

Características Morfológicas de la Soja

La soja es una leguminosa que presenta un sistema radicular de tipo pivotante, caracterizado por un tamaño significativo y una alta presencia de nódulos. Su tallo es macizo y ramificado, mientras que sus hojas son trifoliadas y se disponen de manera alterna.

El fruto es una vaina que contiene, en condiciones óptimas, hasta 3 granos. La semilla es dicotiledónea y posee una composición nutricional destacada: 15-20% de aceite y aproximadamente un 38% de proteína, generando un mínimo de 9 hojas durante su desarrollo.

Ciclo Fenológico del Cultivo

El ciclo de la soja se divide en dos etapas principales:

Etapa Vegetativa

• VE (Emergencia): Emergencia de las primeras raíces. El peso de 1000 semillas oscila entre 145 y 165 gramos.
• VC: Aparición de las primeras hojas cotiledonares.
• V1 a Vn: Desarrollo sucesivo de nudos y hojas.

Etapa Productiva

• R1: Inicio de floración (comienza en el centro de la planta y se extiende hacia arriba y hacia abajo).
• R2: Plena floración.
• R3: Inicio de fructificación.
• R4: Plena fructificación.
• R5: Inicio de formación de grano.
• R6: Pleno llenado de grano.
• R7: Inicio de madurez.
• R8: Madurez fisiológica.

Desde la emergencia hasta la floración, la planta genera hojas, elongación del tallo y ramificaciones, acumulando materia seca para su posterior transformación en grano. La humedad comercial requerida es del 13,5%.

Manejo de la Siembra

A mayor temperatura, el ciclo se acorta debido a la aceleración de los procesos biológicos. Los tipos de madurez varían de 1 a 10. La profundidad de siembra recomendada es de 2 a 4 cm, dependiendo de la humedad del suelo, con una distancia entre surcos de 35 a 52 cm. A medida que se aleja de la fecha óptima de siembra, es necesario aumentar la densidad de plantas.

La fecha de siembra abarca desde mediados de octubre hasta diciembre inclusive. La siembra de segunda se realiza generalmente en diciembre, tras la cosecha del trigo.

Gestión de Malezas y Periodo Crítico

El periodo crítico del cultivo se sitúa entre R2 y R5, fase donde se superponen procesos como la elongación de tallos y la producción de hojas. Para el control de malezas:

• Presiembra: Se puede mezclar glifosato con otros herbicidas o insecticidas compatibles para ampliar el espectro de control.
• Post-emergencia: Se aplica glifosato hasta el cierre del surco, utilizando correctores de pH y coadyuvantes.

Requerimientos Nutricionales

La soja demanda diversos nutrientes para su desarrollo. Por cada 1000 kg de rendimiento, se requieren:

• Nitrógeno (N): 80 kg (requiere una buena inoculación).
• Fósforo (P): 7-10 kg (se incorpora en la siembra).
• Azufre (S): 6-7 kg (variable).
• Calcio (Ca): 9 kg.

También requiere micronutrientes y otros macronutrientes como magnesio (Mg) y potasio (K).

Plagas Principales

El cultivo debe monitorearse ante la presencia de:

• Oruga cortadora.
• Orugas defoliadoras (medidora, militar, de las leguminosas).
• Barrenador del brote.
• Chinches.