Cuencas Hídricas de Argentina y Sudamérica: Desaguadero y Río de la Plata

Cuencas Hídricas Estratégicas: El Sistema Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó

La cuenca del río Desaguadero-Salado-Chadileuvú-Curacó es una de las mayores de nuestro país, que integra a las provincias de La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis, La Pampa, Neuquén, Río Negro y Buenos Aires. Su superficie total supera los 360.000 km², comprendiendo las subcuencas de los ríos Vinchina-Bermejo, Jáchal, San Juan, Mendoza, Tunuyán, Diamante, Atuel, Desaguadero y la cuenca del río Colorado.

Este sistema hidrográfico, poco conocido y con implicaciones ciertamente complejas para las provincias que recorre (La Rioja, San Juan, Mendoza, San Luis, La Pampa), se extiende de norte a sur a lo largo de una franja desértica de 1.000 km de longitud. Algunos autores lo denominan Sistema Andino, mientras que en el Mapa de Cuencas y Regiones Hídricas de la República Argentina es denominado Sistema del Río Colorado.

Problemáticas Ambientales en la Cuenca del Desaguadero

En la cuenca del río Desaguadero, las principales demandas ambientales son:

• Un efectivo y completo monitoreo de la contaminación, que cuente además con la participación de las comunidades.
• El control de la filtración de las lagunas de evaporación.
• La instalación de plantas de tratamiento de aguas ácidas.
• La aplicación general de acciones de remediación ambiental.

La Cuenca del Plata: Un Gigante Hídrico Sudamericano

La Cuenca del Plata es la parte de América del Sur drenada por el Río de la Plata y sus afluentes. Con una superficie de aproximadamente 3.170.000 km², se posiciona como la segunda mayor de Sudamérica y la quinta del mundo, solo superada por las del Amazonas, Congo, Nilo y Misisipi. Abarca territorios de cinco países: Brasil, Bolivia, Paraguay, Argentina y Uruguay.

Hidrografía y Conexión con el Atlántico

Las precipitaciones que caen en su ámbito se reúnen en dos grandes cursos, los ríos Paraná y Uruguay, que luego vierten sus aguas en el Río de la Plata, el cual finalmente desemboca en el océano Atlántico Sur.

Importancia Estratégica y Desafíos Poblacionales

El conjunto fluvial de la Cuenca del Plata forma el principal sistema de recarga del Acuífero Guaraní, una de las mayores reservas continentales de agua dulce del mundo. Los gobiernos de los países implicados estudian el modo de aprovecharlo de forma sostenible, asegurando así la provisión de agua potable a sus habitantes.

La cuenca sirve de asiento a una población de más de 100 millones de habitantes, por lo que la interacción humana incontrolada a lo largo del tiempo produce cambios significativos tanto para la cuenca como para la calidad de vida de sus habitantes.

Principales Afluentes y Subcuencas

Los dos grandes ríos de la cuenca, el Paraná y el Uruguay, tienen una densa red de afluentes, subafluentes y tributarios menores, entre los que se destacan:

• Río Paraguay
• Río Pilcomayo
• Río Bermejo
• Río Salado (del Norte y otros)
• Río Carcarañá
• Río Tercero
• Río Cuarto
• Río Iguazú
• Río Gualeguay
• Arroyo Nogoyá
• Río Mocoretá
• Río Gualeguaychú
• Río Miriñay
• Río Aguapey
• Río Negro
• Río Guaycurú
• Río Pilagá
• Río San Javier
• Río Queguay
• Río Arapey
• Río Guayquiraró
• Río Samborombón

La Cuenca del Plata se compone de cuatro importantes subcuencas: las de los ríos Uruguay, Paraná, Paraguay y la propia cuenca del Río de la Plata. El conjunto comprende las cuencas de los tributarios andinos de estos, como el río Bermejo, el río Pilcomayo y el Salado del Norte, entre otros. En tan enorme extensión se pueden encontrar distintos ambientes acuáticos naturales, que van desde los típicos de agua dulce hasta aquellos en que esta se mezcla con agua de mar, formando un ecosistema estuarial en la desembocadura del Río de la Plata.