Guyots: Montes submarinos de cima plana, erosionados por abrasión cuando estaban emergidos.

Dorsal oceánica
: Cordillera de gran longitud y elevada sobre la llanura abisal.

Rift:Hendiduralongitudinaldeunos1500mdeprofundidad,localizadaenelcentrodeunadorsaloceánica.

Volcanes submarinos: Grietas por las que afloran materiales incandescentes.

Islas volcánicas: Elevaciones de origen magmático que sobresalen en la superficie del mar.

EXPANSIÓN DEL FONDO OCEÁNICO

Esta hipótesis propone que las rocas de la mesosfera ascienden por medio de corrientes de convección a través de los rifts de las dorsales, extendíéndose a ambos lados de estas. La nueva litosfera oceánica desplaza a la antigua, y como consecuencia tiene la creación y expansión de los fondos oceánicos.

Esta hipótesis no se aceptó hasta que se mostró que:

• Las rocas de los fondos oceánicos son más jóvenes que las de los continentes. Ademán mediante sondeos, se comprobó que las rocas de los fondos oceánicos, son más modernas cuanto más cerca se encuentren de la dorsal.

• Las rocas del fondo oceánico se presentan en bandas, con alternancia en la polaridad magnética de sus minerales. Esas bandas se sitúan simétricamente a ambos lados de las dorsales.

LA DISTRIBUCIÓN DE VOLCANES Y TERREMOTOS

Al representar en un mapa los epicentros, se puede observar que no se distribuyen al azar, sino que se localizan en unas estrechas bandas (cinturones sísmicos) en las que se concentran la mayoría de volcanes.

Las zonas de actividad sísmica y volcánica coinciden y se concentran a lo largo de las dorsales oceánicas, en torno a las fosas oceánicas y a los orógenos de reciente formación.

La destrucción de la litosfera

En las zonas cercanas a las fosas oceánicas o a los orógenos recientes sucede la destrucción de la litosfera mediante subducción o hundimiento de la litosfera oceánica.

PLACAS LITOSFÉRICAS

La litosfera es la capa más externa de la Tierra sólida e incluye la corteza y un poco del manto superior. Es delgada y rígida y está dividida en placas litosféricas.
Hay 8 placas principales.

Conceptos básicos de la tectónica de placas

- Litosfera: Capa sólida más externa. Se encuentra dividida en placas litosféricas que encajan entre sí.

- En los límites de las placas sucede la mayoría de la actividad geológica

- La litosfera oceánica es más delgada y más densa que la continental.

- La litosfera se crea en las dorsales oceánicas y se destruye en las fosas oceánicas.

- El movimiento de las placas es la causa del cambio de posición de los continentes.

- Los océanos se forman en zonas de separación de 2 placas, las cordilleras en zona de choque de placas.

Carácterísticas de la litosfera

LITOSFERA CONTINENTAL

Incluye las tierras emergidas y la plataforma continental. Las rocas sedimentarias se disponen sobre los granitos y bajo estos existen otras rocas magmáticas. Su densidad es menor que la de la litosfera oceánica. La parte inferior es poco rígida por lo que los terremotos son escasos en esta zona.

LITOSFERA OCEÁNICA

Incluye los fondos oceánicos. Las rocas son más modernas que las de la continental y se disponen según la densidad de menor a mayor. Tiene mayor densidad que la continental. Es frágil, lo que ocasiona terremotos en zonas de tensión.

LOS BORDES DE LAS PLACAS LITOSFÉRICAS

Los bordes o límites de las placas son las zonas de contacto entre las placas litosféricas.

Bordes divergentes

Zonas en las que se produce nuevo suelo oceánico debido a la salida de magma en forma de erupciones

volcánicas.Estoocurrecuandolasplacaslitosféricas se separan, apareciendo fallas directas y terremotos.

Bordes convergentes

Zonas en las que se destruye el fondo oceánico. Se localizan en las fosas oceánicas donde ocurren subducciones. En estos se originan fallas inversas y terremotos de foco profundo y de foco somero.