Cronología y Culturas del México Antiguo: Desde la Etapa Lítica hasta el Posclásico

La Etapa Lítica: Origen de la Vida Humana en México

La Prehistoria abarca el desarrollo de las primeras sociedades hasta la invención y difusión de la escritura. Esta, a su vez, se divide en tres periodos principales:

1. Paleolítico
2. Mesolítico
3. Neolítico

La Prehistoria en el contexto mexicano inicia con la Etapa Lítica (35000 a.C. - 2000 a.C.). Esta etapa se subdivide en tres periodos:

1. Periodo Arqueolítico (30000 a.C. - 9500 a.C.)
2. Periodo Cenolítico (9500 a.C. - 7000 a.C.)
3. Periodo Protoneolítico (5500 a.C. - 2000 a.C.)

Periodo Arqueolítico (30000 a.C. - 9500 a.C.)

• Corresponde a la Edad de Piedra.
• Población escasa, organizada en lazos familiares.
• Actividades principales: recolección de plantas y frutas, y caza de animales pequeños.

Periodo Cenolítico (9500 a.C. - 7000 a.C.)

Cenolítico Inferior

• Marcado por el cambio climático debido a la finalización de la glaciación (transición del Pleistoceno al Holoceno).
• Extinción de grandes mamíferos.
• Desarrollo de técnicas más eficientes para la elaboración de instrumentos de piedra, destacando las puntas de proyectil.
• Tipos de proyectil: Acanaladas (tipo Folsom y Clovis) en Occidente de México, y foliáceas de hoja en Oriente.
• Organización social: Grupos pequeños que se unen para la caza cooperativa.

Cenolítico Superior

• Se incorpora la técnica del pulido de la piedra, permitiendo el uso de materiales más duros.
• Creación de herramientas como hachas, azuelas, molcajetes y metates.
• Diversificación regional de actividades:
  • Tierras Altas: Recolección, caza de animales pequeños, elaboración de cestas y cordeles.
  • Selva: Grupos pequeños, recolección, uso de herramientas semejantes a las del Arqueolítico (yunques, partes para frutos de cáscara dura).
  • Costas Tropicales y Subtropicales: Recolección de productos del mar y caza.

Periodo Protoneolítico (5500 a.C. - 2000 a.C.)

Este periodo es crucial, ya que marca la domesticación de plantas (adquiridas desde el Cenolítico Superior) en la franja que va desde el sur de Tamaulipas hasta Oaxaca.

• Clima: Árido.
• Actividades: Caza y recolección, coexistiendo con la incipiente agricultura.
• Se le conoce como el periodo protoagrícola.

Áreas Culturales del México Antiguo

Aridoamérica

Esta área cultural abarca el Norte de México y el Sur de Estados Unidos. Sus características principales son:

• Estilo de vida: Nómada, basado en la recolección y la caza.
• Organización: Grupos guerreros con una estructura social organizada.
• Religión y costumbres: Escasas manifestaciones religiosas complejas.

Principales Subculturas (Oasisamericanas)

1. Mogollón (Desde 9000 a.C.)

   Grupos pequeños establecidos en zonas altas de los desiertos (Chihuahua, Nuevo México, Oeste de Texas). Cultivaban maíz, calabaza, frijol y algodón.

2. Paquimé (700 d.C. - 1205/1261 d.C.)

   Destaca por sus edificaciones de adobe (casas de tres pisos) y un sofisticado sistema de abastecimiento de agua. Incluía montículos ceremoniales y juego de pelota. Adoraban a dioses como Quetzalcóatl y Ehécatl. Dejaron pinturas rupestres y practicaban ritos funerarios complejos.

3. Hohokam

   Ubicados en Sonora, Chihuahua y Arizona. Su agricultura se basaba en una extensa red de riego (cultivaban algodón, tabaco, maguey, maíz, frijol y pitahayas). Su dieta incluía mamíferos pequeños. Practicaban la cremación de sus muertos, depositando a veces las cenizas en urnas ceremoniales.

4. Pataya

   Región del Río Colorado. Se dedicaban a la caza, pesca y recolección. Sus casas eran construidas en la tierra con techo vegetal. Utilizaban herramientas de piedra para procesar maíz y metlapiles. Desaparecen entre los siglos XIV y XV.

5. Trincheras (200 d.C. - 1450 d.C.)

   Ubicados en el Noroeste del estado de Sonora. El nombre proviene de la asociación que hicieron los españoles con defensas militares. Construían muros de piedra que formaban terrazas como bases de sus casas (casas en forma de foso). La cerámica "Púrpura sobre Rojo" caracteriza su última etapa. También cremaban a sus muertos.

Nota: Para profundizar en la cultura de Aridoamérica, se recomienda la lectura sobre Apaches vs. Chichimecas.

Mesoamérica

Mesoamérica se define por una cronología que se divide en tres grandes periodos:

La Cultura Olmeca

Ubicación: Valle de Tehuacán, Costa del Golfo de México (Veracruz, Tabasco) y Valle de Oaxaca.

Considerada la Cultura Madre de Mesoamérica, sus logros incluyen:

• Invención del Juego de Pelota.
• Creación de grandes esculturas de piedra (Cabezas Colosales).
• Avances en astronomía y matemáticas.
• Desarrollo del sistema de numeración vigesimal.
• Invención de su propio calendario.