Cromosomas: Estructura, Tipos y Dotación Cromosómica en Especies

Estructura y Composición de los Cromosomas

Los cromosomas son el resultado de la condensación de una fibra de cromatina sobre sí misma, es decir, una cromátida, con aproximadamente 150 millones de pares de nucleótidos. Presentan forma de bastoncillos y se tiñen intensamente con colorantes básicos. Se forman en el núcleo y, antes de que una célula se divida, cada cromosoma se duplica. Al inicio de la división, los cromosomas duplicados quedan inmersos en el citoplasma al romperse la envoltura nuclear.

Los cromosomas duplicados se mantienen unidos por el centrómero. Mientras están juntos, a cada parte del cromosoma duplicado se le denomina cromátida hermana. Es importante destacar que cada una de las cromátidas hermanas es un cromosoma completo.

Partes del Cromosoma

• Centrómero o constricción primaria: Es el estrechamiento de la cromátida que separa los dos brazos.
• Brazos cromosómicos: Cada una de las dos partes que quedan unidas por el centrómero.
• Constricción secundaria: Estrechamiento que se sitúa cerca del telómero.
• Cinetocoro: Estructura proteica que se ensambla en el centrómero para permitir la unión de los microtúbulos del huso mitótico, ayudando a separar las cromátidas hermanas.

En los cromosomas también se pueden distinguir bandas de diferente grosor. Durante la profase y la metafase, es posible observar los cromosomas duplicados, formados por dos cromátidas idénticas unidas.

Tipos de Cromosomas según la Posición del Centrómero

• Metacéntricos: El centrómero se encuentra en la mitad del cromosoma, por lo que los dos brazos son iguales.
• Submetacéntricos: El centrómero está casi en el medio del cromosoma, resultando en brazos ligeramente desiguales.
• Acrocéntricos: El centrómero se ubica en una posición no central, generando brazos muy desiguales.
• Telocéntricos: El centrómero se encuentra en un extremo, dando la apariencia de que solo existe un brazo.

Dotación Cromosómica: Diploidía, Haploidía y Poliploidía

Cada especie presenta un número constante de cromosomas. Todas las células de un individuo, excepto los gametos, presentan esta dotación cromosómica. Las células somáticas animales y vegetales son diploides (2n), es decir, poseen dos ejemplares de cada tipo de cromosoma. Estos dos cromosomas se denominan cromosomas homólogos, y cada uno procede del gameto de un progenitor. Los cromosomas homólogos tienen información genética para los mismos caracteres.

Las células diploides reducen su dotación cromosómica mediante la meiosis a un nivel haploide (n) para formar los gametos. Por lo tanto, las células reproductoras sexuales o gametos son células haploides. Cuando los gametos se unen durante la fecundación, se restablece la dotación diploide característica.

Algunas especies son poliploides, lo que significa que presentan más de dos ejemplares de cada cromosoma.

Cariotipo y Cariograma

El conjunto de cromosomas de una célula, ordenado según su tamaño, forma y características, se denomina cariotipo. Su representación gráfica se conoce como cariograma. En el cariotipo se distinguen dos tipos de cromosomas:

• Autosomas: Cromosomas que no determinan el sexo.
• Cromosomas sexuales: Cromosomas que determinan el sexo.