Critical Management Studies (CMS): Poder, Burocracia y la Jaula de Hierro en la Gestión Moderna

Critical Management Studies (CMS): Una Visión Crítica de la Gestión y la Organización

Definición y Alcance de los CMS

Los Critical Management Studies (CMS) representan un enfoque fundamental en los estudios de gestión y organización. Este campo desafía la comprensión convencional y prevaleciente de la administración y las organizaciones, abarcando distintos tipos de teorías y constituyendo un área de estudio inherentemente multidisciplinaria.

Evolución, Origen y Temas Centrales

Inicialmente, los CMS estuvieron asociados a las escuelas de negocios, pero evolucionaron rápidamente como un enfoque de investigación independiente.

Nacidos en el Reino Unido, los CMS se establecieron como un marco de estudios que integra múltiples orientaciones teóricas, buscando ofrecer una visión más realista y crítica del management y la dirección.

En el núcleo de los CMS, se desafían:

• Las estructuras de poder en los lugares de trabajo académico.
• Las políticas de la vida universitaria.
• La participación en el activismo social.

Abordar las relaciones de poder es fundamental, ya que esto equivale a discutir las ideologías, los intereses y las identidades de los sujetos. Esto incluye la reflexión sobre los roles, lo que somos y en qué nos convertimos en el entorno laboral.

La Centralidad de las Relaciones de Poder: Diálogo entre Weber y Foucault

La cercanía teórica entre Max Weber y Michel Foucault adquiere una importancia crucial en los CMS, dado que ambos pensadores reconocieron la centralidad de las relaciones entre ética-saber/disciplina-poder como la fórmula constitutiva del sujeto moderno.

Interpretaciones sobre la relación Weber-Foucault

Existen diversas posturas sobre cómo se complementan o extienden las obras de estos sociólogos y filósofos:

1. Foucault como extensión de Weber: Algunos autores sostienen que la obra de Foucault puede interpretarse como una extensión de la formulación weberiana de la burocracia. Foucault traza la genealogía de nuevas formas de racionalidad administrativa, a partir de la identificación de los espacios de saber/poder que configuran instituciones y juegos discursivos. Esto facilita la constitución de los sujetos como cuerpos dóciles y almas obedientes.
2. Liberación de la Teoría de la Organización (TO): Otros señalan que el aporte foucaultiano ha permitido liberar a la Teoría de la Organización (TO) de la vieja interpretación parsoniana de Weber, abriendo con ello nuevos cauces para la consideración de la constitución cultural de sus relaciones y procesos.
3. El Poder Disciplinario: Finalmente, hay quienes destacan que la microfísica del poder de Foucault permite restablecer la importancia que Weber había otorgado al poder disciplinario, reconociendo los efectos que se derivan de la aplicación de reglas y rutinas que controlan los espacios de operación de los individuos y dan forma a sus identidades como sujetos.

Síntesis de la Continuidad Teórica

La continuidad múltiple entre Weber y Foucault se puede sintetizar en dos puntos clave respecto a la condición humana dentro de las estructuras organizacionales:

• Weber: La vida humana se desarrolla al interior de la jaula de hierro de la burocracia.
• Foucault: La vida humana existe en el interior de una red institucional de encarcelamiento.

El reconocimiento de las relaciones de poder que nos han conducido a este punto es el primer paso para reconstituirnos de otra manera y, con ello, definir nuevas prácticas de libertad o estilos de vida.