Crisis de la Restauración en España (1917-1923): Inestabilidad política, crisis económica y pistolerismo
4ª. 1917-1923
Tras la crisis de 1917 se formó un gobierno de concentración de fuerzas monárquicas para apoyar al régimen. Integrado por conservadores, liberales y miembros de la Lliga, duró pocos meses, porque los planteamientos regionalistas de esta no agradaban a los socios de gobierno.
En 1918 volvió la alternancia bipartidista, tanto conservadora como liberal, pero ambos partidos eran cada vez más débiles y estaban cada vez más divididos. Por ello, la inestabilidad política fue permanente durante estos años: entre 1917 y 1923 se sucedieron 13 gobiernos diferentes. A esta inestabilidad contribuyó también la presión que ejercía el ejército a través de las Juntas de Defensa y la actitud intervencionista de Alfonso XIII. Era imposible la existencia de gobiernos duraderos, estables y capaces de acometer las reformas necesarias.
La crisis económica
Cuando acabó la Primera Guerra Mundial en 1918, los países contendientes ya no necesitaban comprar productos españoles y fomentaron la producción propia. Esto supuso un duro golpe para la economía española: descenso brusco de las exportaciones y de los beneficios consiguientes, quiebra de muchas empresas, aumento considerable del paro obrero, etc.
El deterioro de la situación económica provocó un incremento de las tensiones sociales en todo el país. En las zonas latifundistas de Andalucía, los conflictos entre jornaleros fueron más violentos y fuertes que nunca. La conflictividad social afectó especialmente a Barcelona.
El pistolerismo
Las posturas entre patronos y obreros se radicalizaron. Los patronos pusieron en práctica métodos para lograr imponerse a las reivindicaciones de los trabajadores: frente a las huelgas, recurrieron al cierre de empresas. Para debilitar la fuerza del anarcosindicalismo fomentaron la creación del Sindicato Libre, integrado por individuos que, al servicio de la patronal, actuaban frecuentemente como esquiroles; pagaron a pistoleros para que asesinasen a los dirigentes más destacados del movimiento obrero.
La violencia fue respondida con la violencia de los grupos anarquistas, que volvieron a emplear los métodos de los años anteriores. Intervino también el gobierno civil de Barcelona, que puso la policía al servicio de la protección de los patronos y de sus pistoleros, y practicó una fuerte represión de los anarcosindicalistas mediante la aplicación de la «ley de fugas» a muchos detenidos.
El balance de estos años de pistolerismo es revelador: entre 1918 y 1923 fueron asesinadas 220 personas en Barcelona. En 1921, pistoleros anarquistas asesinaron en Madrid al presidente Eduardo Dato como represalia ante la intervención del gobierno al servicio de la patronal catalana. Los grandes propietarios pidieron un gobierno fuerte y autoritario para imponer el orden social.
El desastre de Annual y la Comisión de Responsabilidades
Estos fueron los peores años de la guerra de Marruecos. Las autoridades españolas emprendieron la intervención militar para controlar la zona. El general Silvestre fue derrotado en Annual, con más de 10.000 bajas. Tras agitados debates protagonizados por los diputados republicanos y socialistas, se acordó crear una comisión de investigación para esclarecer las causas.
El golpe de Estado de Primo de Rivera
El 13 de septiembre de 1923, el capitán general de Barcelona, Miguel Primo de Rivera, con el apoyo del rey, de gran parte del ejército y de la patronal catalana, dio un golpe de Estado y suprimió las Cortes.