La Crisis del Petróleo de 1973: Origen de la Estanflación y Ruptura del Orden Económico Mundial
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El Choque Petrolero de 1973 y la Crisis de la Estanflación Global
En 1973, la economía mundial estaba creciendo a un ritmo considerable (6%), con tasas de inflación moderadas y sin desequilibrios presupuestarios.
El Impacto de la OPEP y el Fin de la Energía Barata
A finales de ese año, tras la Cuarta Guerra Árabe-Israelí (Guerra del Yom Kippur), la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) subió bruscamente su precio. La era de la energía barata se acabó, llegando a cuadruplicarse en pocos meses.
El gran encarecimiento del precio de una energía no sustituible supuso una ruptura drástica del precio relativo de todos los bienes y acabó con la estabilidad de precios, lo que, para las economías de la OCDE, supuso que las tasas de inflación anuales aumentaran significativamente.
Consecuencias Económicas: La Estanflación
Además, los países importadores de crudo experimentaron fuertes déficits en sus balanzas de pagos que, en los países en desarrollo, trajeron aumentos del endeudamiento externo y, en el caso de los desarrollados, provocaron un retroceso en la actividad productiva, dando lugar a una situación desconocida hasta entonces: el estancamiento con inflación (estanflación). Los índices de desempleo crecieron drásticamente y la productividad se redujo, planteando serias dudas sobre la capacidad de crecimiento a largo plazo de la economía mundial.
Factores Adicionales que Amplificaron la Crisis
Además, se dieron otros dos factores que ayudaron a ampliar los efectos negativos sobre el crecimiento económico de las décadas anteriores:
Pérdida de la Disciplina Monetaria y Financiera Internacional
Nacida del sistema Bretton Woods. En 1971, EE. UU. abandonó la relación fija entre el dólar y el oro debido a su creciente desequilibrio exterior, agravado por sus crecientes gastos militares y en la carrera espacial.
Fin del Consenso Social y la Moderación Salarial
Se rompió el consenso entre fuerzas políticas y agentes sociales sobre la consolidación del Estado del Bienestar y la moderación salarial. El consenso se basaba en la formación de una amplia red de protección social y en que era beneficioso admitir concesiones salariales y reinvertir los beneficios a cambio de un mayor crecimiento futuro y mayor protección.
Estos acuerdos se debilitaron al considerarse que el pleno empleo estaba ya conseguido, lo que redujo los incentivos para mantener el consenso. Además, la creciente movilidad del capital sembró entre los trabajadores serias dudas de que los sacrificios salariales encaminados a mejorar la productividad y sus rentas futuras no se vieran truncados porque resultara más rentable invertir en otros países con cuyos costes laborales, directos e indirectos, no podían competir.
En este marco político institucional es en el que va a tener lugar la subida en espiral del precio del petróleo.