La Crisis de 1929 y sus repercusiones en Europa

LA CRISIS DE 1929 EN EEUU Y SUS REPERCUSIONES EN EUROPA (1929-1939)

1 - INTRODUCCIÓN

La gran crisis de los años treinta es un trastorno general del sistema capitalista, que no pudo ser solucionado con los medios que hasta entonces se habían utilizado. Las causas de este proceso hay que buscarlas en las consecuencias de la I.G.M. La crisis se inicia con el crac de la bolsa de New York, después de la crisis se exporta desde los EEUU hasta otros países del área capitalista.

2- PANORAMA ECONÓMICO

Antes de estudiar el crac de 1929 tenemos que conocer el estado de la economía estadounidense en los años previos, desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta el estallido del crac. Este periodo de tiempo es conocido como los felices años veinte. Características:

• EEUU salió muy beneficiado de la primera guerra mundial. Al terminar la guerra EEUU se había convertido en la primera potencia económica mundial, de tal manera que aumentó su producción agraria e industrial, invadió los mercados mundiales con sus productos y prestó dinero a las naciones europeas para su recuperación tras el fin de la guerra.
• En el interior de EEUU se vivió una década de prosperidad basada en el comunismo. El aumento del nivel de vida, la extensión de la compra a plazos, los préstamos bancarios, de las campañas de publicidad, abrieron el camino hacia el consumo de masas. Esta prosperidad se reflejó en el auge de la bolsa. Los buenos resultados empresariales hicieron aumentar la demanda de las acciones, cuyo valor subía constantemente. La euforia bursátil generó una gran burbuja especulativa, es decir, un aumento de valor de las acciones como resultado de la demanda de las mismas y no del aumento de los beneficios de las industrias. Muchos compradores solicitaron créditos para comprar acciones.

3- EL CRAC DE 1929

Muchos accionistas, conscientes de que la cotización de sus acciones era superior a su valor real, decidieron vender masivamente sus acciones. El 24 de Octubre de 1929 (jueves negro) una oleada vendedora afectó a la bolsa de New York, produciéndose un crac bursátil.

• causas:
• Superproducción agrícola: durante y en los primeros años después de la I.G.M, muchos campesinos se endeudaron al comprar nuevas tierras y maquinaria para aumentar la producción que venderían a los países europeos. Posteriormente las exportaciones disminuyeron y se acumularon los stocks, los precios bajaron y los campesinos no pudieron pagar los préstamos.
• Superproducción industrial: en la industria ocurrió un fenómeno similar. La acumulación de Stocks hizo bajar los precios y muchas empresas quebraron. El resultado fue que el paro se extendió y el consumo disminuyó.
• Desequilibrios financieros: EEUU concede un gran número de créditos a Europa, para su recuperación económica.
• Especulación en bolsa: el desarrollo de la industria americana conduce al alza los valores bursátiles de empresas que no se corresponden con el valor real de las mismas. La compra-venta de acciones, se hace con el fin de enriquecerse más rápidamente provocando subidas artificiales.
• Fallos en el sistema capitalista: el gran fallo del sistema capitalista, no es la superproducción sino que hay una crisis de demanda, motivada por los bajos sueldos, que bajan la capacidad de consumo.

Una vez producido el crac se producen reacciones en cadena:

1. Quiebra de los bancos que no pueden hacer frente a la retirada de fondos.
2. La crisis se propagó a la industria, el comercio y a la agricultura, provocando una recesión económica generalizada (gran depresión).
3. Restricción de créditos a personas y sociedades, con lo que cae el consumo y esto unido al aumento de stocks hace que quiebren empresas.
4. Aumento del paro y caída del consumo.
5. Retirada de los créditos de los EEUU a las empresas europeas. Con esto la crisis se universaliza.

4- CONSECUENCIAS

- Económicas: cae en crisis el modelo liberal y para corregir los fallos del sistema capitalista se tiende al intervencionismo estatal en economía (su teórico es John Maynard Keynes). Medidas:

• Devaluaciones monetarias: se rebajan los precios de los productos para favorecer la exportación.
• Protección comercial: las economías nacionales se repliegan y se tiende a la autarquía. De tal manera que se colocan fuertes aranceles a los productos que vienen de fuera.
• Política de subsidios y grandes inversiones en obras públicas: para evitar el paro. Se mejora la situación laboral del obrero.
• Política de rearme: el Estado controla la siderurgia, la metalurgia, la energía y para reactivar la economía y el empleo, el Estado invierte en industrias bélicas.
• Caída del liberalismo económico.

- Sociales:

• Al aumentar el paro desciende la nupcialidad y la natalidad. A la par, la emigración se ve interrumpida.
• Incremento del movimiento obrero. La clase obrera se inclina hacia partidos comunistas y socialistas.
• Aumento de la desigualdad social e incremento de los antagonismos entre distintas clases sociales.

- Políticas e intelectuales:

• Crisis de conciencia y de valores. El pensamiento intelectual se hace pesimista: Sartre, Camus...
• Descrédito de la democracia parlamentaria.
• Ascenso de los sistemas totalitarios.

5- RESPUESTAS A LA CRISIS

Entre las respuestas a la crisis, cabe destacar la política americana del presidente Roosvelt, conocida como NEW DEAL. Se trata de un conjunto de medidas económicas junto con medidas sociales para activar la economía y aumentar el consumo.

Todas estas medidas relanzaron la economía estadounidense, haciendo descender el paro y aumentando la renta del país.

Sin embargo, la crisis en EEUU se superó realmente cuando se convirtió en el principal proveedor de los aliados durante la II guerra mundial.

La crisis se exportó a Europa y se tomaron medidas similares al modelo americano siguiendo el patrón del intervencionismo estatal.